Η πραγματική επίδραση των μετεωριτών στη Γη
Το 2020, Ιάπωνες επιστήμονες είχαν την αξιοζήλευτη ευκαιρία να πάνε στο Αιγυπτιακό Μουσείο στο Κάιρο για να εξετάσουν το «διαστημικό» στιλέτο του βασιλιά Τουταγχαμών. Έχει αποτελέσει αντικείμενο θεωριών συνωμοσίας και ψευδοεπιστήμης, επειδή το εξαιρετικό σχέδιο, για κάποιους, υποδηλώνει ότι πρέπει να προέρχεται από το διάστημα. Οι Ιάπωνες επιστήμονες δημοσίευσαν τα ευρήματα της χημικής τους ανάλυσης του χρυσού μαχαιριού του φαραώ τον Φεβρουάριο του 2022 - μια ωραία σύμπτωση αφού φέτος σηματοδοτεί την 100η επέτειο της ιστορικής, ίσως άδοξης, ανασκαφής του τάφου. Αλίμονο, το στιλέτο δεν σφυρηλατήθηκε από εξωγήινους - οι οποίοι δυστυχώς δεν μας έχουν ενημερώσει ακόμη πού βρίσκονται - αλλά προήλθε από πέρα από τη Γη. Ο κοσμοχημικός Greg Brennecka, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε πρόσφατα στον Nautilus ότι κατασκευάστηκε από υλικά που σπάρθηκαν από έναν αρχαίο μετεωρίτη.
Η Brennecka είναι επιστήμονας στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore, στην Καλιφόρνια, και συγγραφέας ενός νέου βιβλίου, Impact:How Rocks from Space Led to Life, Culture, and Donkey Kong . Είναι ένα γράμμα αγάπης για την επιστημονική του εμμονή:τους μετεωρίτες. «Οι μετεωρίτες δεν είναι απλώς μουσειακά κειμήλια ή ενδιαφέροντα αντικείμενα για να αγοράσετε στο Διαδίκτυο ως φυσικές υπενθυμίσεις του θανάτου των δεινοσαύρων», γράφει. «Αντιπροσωπεύουν την προέλευση της Γης και της ανθρωπότητας». Η εισβολή τους στα ιστορικά αρχεία δεν είναι λιγότερο βαθιά. Στο Επίδραση , το οποίο ενισχύεται από τις διασκεδαστικές υποσημειώσεις και τις εικονογραφήσεις του Brennecka, απολαμβάνει με τους πολλούς τρόπους που διαμόρφωσαν τον πολιτισμό οι μετεωρίτες, από τη δημιουργία του Χριστιανισμού έως τις αιχμηρές στολές του βασιλιά Tut.
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, η ποσότητα νικελίου και ένα σωρό μαύρες κηλίδες πλούσιων σε θείο στο στιλέτο, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών, υποδηλώνουν ότι πιθανότατα σφυρηλατήθηκε σε χαμηλές θερμοκρασίες από ένα είδος σιδερένιου μετεωρίτη που ονομάζεται οκταεδρίτης, για τις οκτώ όψεις του. κρυσταλλική δομή. Επιπλέον, η κόλλα στη λαβή - ένας ασβέστης και όχι ένας γύψος - υποδηλώνει ότι το στιλέτο δεν ήταν αιγυπτιακό. Υπάρχουν υπαινιγμοί ξένης καταγωγής, πιθανώς Ανατολίας. Το ειδικό μαχαίρι, υποδηλώνει η ανάλυση, ήταν δώρο από τον βασιλιά των Μιτάννι πέρα από τη θάλασσα στον Αμενχοτέπ Γ', τον παππού του Τουτ. Είναι το είδος της εξαιρετικής λεπτομέρειας που ο Brennecka θα ήθελε να παρουσιάσει στο βιβλίο του.
«Είναι πραγματικά υπέροχο που ακόμη και με μη καταστροφικές τεχνικές, που απαιτούνται συχνά όταν ασχολούμαστε με αντικείμενα όπως αυτό, μπορούμε να μάθουμε πολλά για το πώς κατασκευάστηκε αυτό το τεχνούργημα και από ποια υλικά», είπε η Brennecka. «Καθώς είμαστε σε θέση να διερευνήσουμε περισσότερα από αυτά τα αντικείμενα προ της Εποχής του Σιδήρου από όλο τον κόσμο με συνεχώς βελτιούμενη τεχνολογία, θα μάθουμε περισσότερα για την τεχνολογία που είναι διαθέσιμη σε αυτούς τους αρχαίους πολιτισμούς, με ποιους συναλλάσσονταν και πώς επηρέασε το υλικό από το διάστημα τους πολιτισμούς τους και διαμόρφωσαν τα συστήματα πεποιθήσεών τους.»
Η Brennecka έθεσε με θάρρος τις ερωτήσεις μου. Ήταν τόσο χαλαρός στο Zoom όσο φαίνεται στη σελίδα. Επειδή το βιβλίο του είναι για μετεωρίτες και κομήτες, έπρεπε να ρωτήσω για την ταινία, Don’t Look Up . Ένα ανέκδοτο στο Impact μου φάνηκε ως επιτομή της σύγχρονης στάσης απέναντι στην επιστήμη.
Σε ένα σημείο στο Επίδραση φαίνεστε περισσότερο από λίγο ενοχλημένος για τις ερωτήσεις που έκαναν οι δημοσιογράφοι κατά τη διάρκεια μιας από τις συνεντεύξεις Τύπου του Μπιλ Κλίντον στον Λευκό Οίκο. Τι έγινε;
Ναί. Μερικοί ερευνητές βρήκαν αυτό που νόμιζαν ότι ήταν απόδειξη ζωής σε έναν μετεωρίτη του Άρη. Εάν έχετε μια επιστημονική έκθεση που δείχνει ότι υπάρχει ζωή σε άλλο πλανήτη, αυτή είναι μια ανακάλυψη που αλλάζει τον πολιτισμό. Ο Μπιλ Κλίντον είχε μια συνέντευξη Τύπου γι' αυτό και είπε βασικά:«Εντάξει, ορισμένοι από τους επιστήμονές μας της NASA βρήκαν κάτι πολύ ωραίο. Δεν είμαστε σίγουροι για το τι είναι ακόμα. Μοιάζει με ζωή, αλλά μείνετε συντονισμένοι. Αυτή είναι μια πραγματικά συναρπαστική στιγμή για να ζεις.” Και ένας από τους δημοσιογράφους ρώτησε για τη γραβάτα του και ένας από αυτούς ρώτησε για τους Ρεπουμπλικάνους που προσπαθούσαν να απαλλαγούν από τα δικαιώματα των αμβλώσεων. Δεν ρώτησαν καθόλου για την πτυχή της ζωής στον Άρη της συνέντευξης Τύπου. Φίλε, δεν μπορούσα να το πιστέψω όταν το είδα στο YouTube. Ήταν απίστευτο που τον ρώτησαν γι' αυτό. Ήταν καταθλιπτικό.
Η απάθεια των ρεπόρτερ, το πόσο περίεργοι ήταν, μου θύμισε την ταινία Μην ψάχνετε . Το έχετε δει;
Ναί. Είναι αστείο. Και βλέπω τη σύνδεση, απολύτως. Είναι σαν να αναφέρετε τις ειδήσεις, δεν σκέφτεστε τις ειδήσεις. Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος να το περιγράψεις. Ίσως έτσι το έκανε το σώμα Τύπου στην κυβέρνηση Κλίντον.
Τι καταλάβατε Μην ψάχνετε ?
Νόμιζα ότι ήταν φανταστικό. Νομίζω ότι μάλλον δείχνει περισσότερο την υπερθέρμανση του πλανήτη παρά μια πραγματική πρόσκρουση μετεωρίτη ή έναν κομήτη στην περίπτωσή τους, αλλά νομίζω ότι είναι μια πολύ καλοδουλεμένη ταινία με ανθρώπους που δεν δίνουν σημασία όταν δεν θέλουν να δώσουν σημασία κάτι, να βάζεις το κεφάλι σου στην άμμο και να μην κοιτάς ψηλά. Ήταν ενδιαφέρον, αστείο, καταθλιπτικό—όλες οι λέξεις. Το Διαδίκτυο επιτρέπει στους ανθρώπους να μπουν στη δική τους μικρή γωνιά του Διαδικτύου και να μην δίνουν πραγματικά σημασία στα πράγματα με μεγάλη εικόνα. Νομίζω ότι αυτό έχει να κάνει πολύ με την πολιτική στις μέρες μας και με το πώς έχουμε πάει ως χώρα και κόσμος. Το Διαδίκτυο είναι πιθανώς το μόνο πράγμα στο οποίο μπορείτε εύκολα να «κατηγορήσετε» για αυτό το είδος ανθρώπινης συμπεριφοράς. Είναι τρομακτικό.
Τι είναι λοιπόν μέχρι τώρα η επιστημονική κοινότητα όσον αφορά την προετοιμασία για έναν πιθανό μεγάλο αντίκτυπο;
Ένα μεγάλο μέρος είναι το πόσο χρόνο έχουμε. Στο Μην ψάχνετε , υπήρχε πολύ λίγος χρόνος, έξι μήνες ή κάτι τέτοιο. Αν έχουμε έξι με 10 χρόνια, τότε αυτό είναι μια διαφορετική ιστορία. Έπειτα, έχουμε πολλές διαφορετικές επιλογές, επειδή η μετακίνηση της τροχιάς ενός αστεροειδούς ή ενός κομήτη προς τη Γη είναι δυνατή με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και είναι πολύ πιο πιθανό αν έχετε πολύ χρόνο. Και αν έχετε πολύ χρόνο, τότε μπορείτε να κάνετε πράγματα, όπως να παρκάρετε ένα διαστημόπλοιο δίπλα του. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη βαρύτητα του διαστημικού σκάφους για να το μετακινήσετε, τη μέθοδο βαρύτητας-τρακτέρ. Υπάρχουν άνθρωποι που λένε ότι θα μπορούσατε να βάψετε τη μία πλευρά του αστεροειδούς λευκή, έτσι ώστε να έχετε πολύ διαφορετική συμπεριφορά από τις ακτίνες του ήλιου, έτσι ώστε να αλλάζει αργά την τροχιά του. Αν δεν έχετε πολύ χρόνο, πηγαίνετε λίγο πολύ στη στρατιωτική διαδρομή, σε στυλ Αρμαγεδδώνα ή οτιδήποτε άλλο προσπαθούσαν Μην κοιτάς επάνω .
Προετοιμαζόμαστε για τέτοιου είδους πράγματα. Η NASA και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία μόλις εκτόξευσαν την αποστολή DART. Βασικά προσπαθεί να ανακατευθύνει έναν αστεροειδή εάν βρίσκεται σε τροχιά της Γης. Ανεβαίνει προς τα πάνω και τρέχει σε αυτό και βλέπει πόσο πραγματικά αλλάζει την τροχιά του αστεροειδούς με βάση αυτή την πρόσκρουση. Αν έπρεπε να το κάνουμε αυτό πραγματικά, θα χρησιμοποιούσαμε μεγαλύτερα συμβατικά όπλα ή πυρηνικά όπλα.
Ας δημιουργήσουμε αντίγραφα ασφαλείας. Πώς διαμόρφωσαν οι μετεωρίτες τον αρχαίο αιγυπτιακό πολιτισμό;
Οι Αιγύπτιοι κοιτούσαν πολύ τον ουρανό για πιθανώς διάφορους λόγους. Προφανώς δεν υπήρχε φωτορύπανση και έβλεπαν τα πράγματα πολύ καλά. Ο Ρα ήταν ο θεός του ήλιου τους, επομένως είχαν σαφώς πολλές συνδέσεις με τον ουρανό και τον έβλεπαν σαν ένα είδος θρησκείας. Αλλά μάλλον είχαν την τύχη να δουν μερικές μεγάλες πτώσεις μετεωριτών. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι δεν μπορούσαν να μυρίσουν το σίδερο σε μεταλλική μορφή, οπότε αν έβλεπαν έναν μετεωρίτη να πέφτει και να τον μαζέψει, θα ήταν ένα γυαλιστερό μέταλλο που δεν είχαν ξαναδεί και θα είχε επίσης πολλές σημαντικές ιδιότητες που θέλετε σε ένα μέταλλο—καλό για μαχαίρι, σφυρηλάτηση ή οτιδήποτε άλλο—και σίγουρα δεν θα μπορούσαν να κάνουν αυτό το μέταλλο. Είναι πραγματικά σπάνιο και βρέθηκε σε πολλούς διαφορετικούς τάφους μερικών από τους Φαραώ. Ο King Tut είχε ένα μαχαίρι που ήταν φτιαγμένο από μετεωρίτικο υλικό. Είναι ένα πραγματικά γλυκό μαχαίρι. Αλλά το αντιμετώπισαν ξεκάθαρα ως ένα πολύ σημαντικό μέταλλο και του έδωσαν το δικό του ιερογλυφικό, σχετικά με το «σίδερο από τον ουρανό», που είναι αυτό που μεταφράζεται άμεσα. Αυτό από μόνο του σας λέει ότι ήξεραν από πού προερχόταν, ότι ήταν κάτι ξεχωριστό που δεν ήταν απλώς ξαπλωμένο στο έδαφος.
Μήπως οφείλουμε την πρώιμη εξάπλωση του Χριστιανισμού σε μια μετεωρική έκρηξη αέρα που ο Σαούλ νόμιζε ότι ήταν σημάδι από τον Ιησού, η οποία τον έπεισε να προσηλυτιστεί και να αρχίσει να ευαγγελίζεται;
Ναί. Υπάρχουν αρκετά καλά στοιχεία ότι υπήρξε ένα συμβάν στον ουρανό. Κοιτάς τις ιστορίες που μας λένε και ταιριάζουν πολύ καλά με αυτό που συμβαίνει στην πραγματικότητα σε μια μετεωρητική έκρηξη, μέχρι τις ιατρικές παθήσεις που είχε ο Σαούλ, που ήταν βασικά κάποια τύφλωση για λίγες μέρες, και μετά υπάρχει μια απολέπιση του βλεφάρου. Αν τα ιστορικά έγγραφα είναι σωστά, αυτό του συνέβαινε. Πίνακες της εποχής τον έδειχναν να γκρεμίζεται από το άλογό του, ανθρώπους να γκρεμίζονται. Υπήρχε κάτι που συνέβη εκείνη την εποχή και ταιριάζει πολύ καλά με αυτό που ξέρουμε ότι συνέβη τον τελευταίο καιρό με πράγματα όπως το Τσελιάμπινσκ, που ήταν μια έκρηξη μετεωρίτη, καθώς και ένας μετεωρίτης στη Σιβηρία πριν από περίπου μια δεκαετία. Υπάρχουν αρκετά συνδετικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ο Παύλος άλλαξε τη μελωδία του λόγω μιας μετεωρίτικης έκρηξης. Είναι τρελό πώς αναπτύσσονται οι θρησκείες. Σίγουρα εξεπλάγην με το πόσοι από αυτούς είχαν συνδέσεις με τον ουρανό και τους μετεωρίτες.
Ο τρόπος με τον οποίο αναπτύσσονται οι πλανήτες είναι επίσης αρκετά τρελός. Πώς ήταν η Γη όταν ήταν μόλις περίπου 150 εκατομμυρίων ετών και πώς άλλαξε όταν χτυπήθηκε από έναν τεράστιο βράχο που ονομάζεται Theia;
Η Γη μόλις ξεκινούσε. Περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια μετά τη δημιουργία του ηλιακού συστήματος, δεν έχουμε καλή ιδέα για το πώς ήταν η Γη. Υπάρχουν πολλές εικασίες για το πώς ήταν η ατμόσφαιρα και πώς ήταν η επιφάνεια, αλλά αυτό που συνέβη είναι ότι είχαμε έναν μετεωρίτη στο μέγεθος του Άρη που χτύπησε τη Γη, και είχατε αυτή την προφανώς τεράστια πρόσκρουση που δημιούργησε αυτό το σύννεφο ατμών βράχου, βασικά, από το οποίο σχηματίστηκε τελικά το φεγγάρι. Πριν από αυτό βρισκόμασταν σε παρόμοια τροχιά με την Αφροδίτη. Η Αφροδίτη έχει μια πολύ συντριπτική ατμόσφαιρα. Η επιφάνεια είναι πραγματικά ζεστή. Έχει 96 τοις εκατό CO2 , επομένως είναι βασικά αβίωτο. Όταν συνέβη εκείνη η πρόσκρουση μετεωρίτη που σχημάτισε το φεγγάρι, έσβησε την ατμόσφαιρα που είχε αναπτύξει η Γη εκείνη την εποχή. Έτσι, πάτησε το κουμπί επαναφοράς, το οποίο ήταν πραγματικά ωφέλιμο για τη Γη με τη μορφή ζωής, επειδή η ζωή δεν υπάρχει πραγματικά στις συνθήκες που παρέχει η Αφροδίτη. Σκεφτείτε να βγάλετε ένα χειμωνιάτικο παλτό. Νομίζω ότι έτσι το βλέπουν πολλοί άνθρωποι σε αυτό το σημείο.
Γράφετε ότι οι διαστημικοί βράχοι οδηγούσαν στο Donkey Kong. Πώς;
Σίγουρα απαιτεί πολύ εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας για να φτιάξουμε κάτι σαν το Donkey Kong και δεν θα είχαμε αυτά τα μέταλλα αν δεν υπήρχαν οι μετεωρίτες που προσγειώνονται στον πλανήτη. Όταν σχηματίστηκε αρχικά η Γη, ήταν μια λιωμένη μπάλα βράχου. Πράγματα όπως το παλλάδιο και ο χρυσός που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρονικά υψηλής τεχνολογίας πηγαίνουν στον πυρήνα και δεν θα μπορούσαμε να έχουμε καθόλου πρόσβαση. Ο μόνος λόγος που έχουμε αυτούς τους τύπους μετάλλων που εξορύσσουμε και χρησιμοποιούμε σε ηλεκτρονικά υψηλής τεχνολογίας είναι επειδή οι μετεωρίτες συνέχισαν να προσγειώνονται στη Γη αφού ήταν μια λιωμένη μπάλα. Μόλις σχηματίσετε αυτόν τον φλοιό της Γης, το μέταλλο από τους μετεωρίτες που πέφτουν δεν φτάνει στον πυρήνα μετά από αυτό. Βασικά μένουν στο καθαρτήριο και ανακυκλώνονται στον φλοιό, και γι' αυτό καταλήγουμε σε κοιτάσματα μεταλλεύματος νικελίου και χρυσού που εκμεταλλευόμαστε για διάφορους σκοπούς. Επομένως, δεν θα είχαμε ηλεκτρονικά είδη—και βιντεοπαιχνίδια—αν δεν είχαμε μετεωρίτες.
Είναι ακόμη πεπεισμένοι οι επιστήμονες ότι η ζωή προέκυψε από αντικείμενα σε διαστημικούς βράχους; Λέτε ότι τα κύρια συστατικά του DNA και του RNA είναι ενσωματωμένα σε αυτά.
Δεν νομίζω ότι κανείς πιστεύει σοβαρά ότι η ζωή έφτασε στους μετεωρίτες, αλλά τα συστατικά ήρθαν από μετεωρίτες. Υπάρχουν πολύ ισχυρές αποδείξεις για αυτό. Μόνο η τεράστια ποσότητα οργανικών, καλά, βιολογικών προδρόμων που περιέχονται στους μετεωρίτες και η ποσότητα υλικού που φθάνει σε καθημερινή βάση, όχι μόνο τώρα, αλλά ιδιαίτερα στο πρώιμο ηλιακό σύστημα, είναι κάπως εντυπωσιακό. Όλη η βιόσφαιρα που έχουμε θα μπορούσε εύκολα να έχει φτάσει από μετεωρίτες μέσα στα πρώτα 500 εκατομμύρια χρόνια της Γης. Είναι απλώς αξιοσημείωτο το πόσα πράγματα στην πραγματικότητα ρίχνουν τη Γη με βιολογικά πρόδρομα υλικά.
Γνωρίζουμε εάν η ζωή θα μπορούσε να είχε προκύψει στη Γη εάν δεν υπήρχαν διαστημικοί βράχοι που να φέρουν βιολογικό υλικό για να τη φέρουν εκεί;
Όχι, αλλά είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που χωρίς τις πρώτες ύλες, πώς θα φτάσετε εκεί; Χρειάζεστε υλικά ημι-συναρμολογημένα προτού να κάνετε αυτό το άλμα στη ζωή. Είναι σημαντικό να είχαμε αυτές τις πρώτες ύλες για να ξεκινήσουμε, και επίσης το γόνιμο έδαφος, βασικά, της πρώιμης Γης, όπου είχατε μια μειωμένη ατμόσφαιρα που παρείχε πολλή ενέργεια που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η πρώιμη ζωή.
Γράφετε ότι όταν κάποιος συνειδητοποιεί ότι ο Κρατήρας Meteor στην Αριζόνα δεν θεωρείται πολύ μεγάλος κρατήρας στη Γη, "αυτό γίνεται απλά ένα γαργαλητό τρομακτικό". Γιατί;
Λοιπόν, δεν ξέρω αν έχετε δει φωτογραφίες ή αν έχετε πάει στον κρατήρα Meteor, αλλά είναι ένας γιγαντιαίος κρατήρας. Και στέκεσαι στο χείλος και κοιτάς εκεί έξω και πας, «Ιερή αγελάδα». Το να βρίσκομαι κοντά σε αυτό όταν συνέβη, θα ήταν απλώς καταστροφικό. Και μετά απλά πείτε, «Εντάξει, καλά, το μέγεθος του βράχου που χτύπησε εδώ είναι κάπου στο μέγεθος ενός σχολικού λεωφορείου», και αυτό δεν είναι τόσο ασυνήθιστο. Και όταν κοιτάζετε μεγάλα γεγονότα μαζικής εξαφάνισης, μιλάμε για χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από αυτό που σχημάτισε αυτόν τον κρατήρα. Είναι τρομακτικό να σκεφτείς, αν ένας βράχος μικρότερος από ένα σχολικό λεωφορείο μπορούσε να κάνει τόσο μεγάλη τρύπα στο έδαφος, πόσο μεγάλο πρόβλημα θα ήταν για τη Γη αν είχες κάτι διπλάσιο ή μεγαλύτερο;
Πείτε μας λίγα λόγια για την ακαδημαϊκή ύβρις που συνέβαινε κατά τη διάρκεια του Διαφωτισμού που οδήγησε τους ερευνητές να απορρίψουν ακόμη και σύγχρονες αναφορές για πτώση μετεωριτών.
Είναι κάπως καταθλιπτικό, στην πραγματικότητα, επειδή σας αρέσει να πιστεύετε ότι η επιστήμη είναι πάνω από αυτό το είδος πραγμάτων μερικές φορές. Για τους ανθρώπους που έλεγαν, «Ω, αυτή η γιγάντια βολίδα συνέβη στην αυλή μου, και εδώ είναι ένας βράχος από αυτήν», αυτό φαίνεται σαν κάτι πολύ φανταστικό. Κατά τη διάρκεια της Εποχής του Λόγου και της πιο επιστημονικής σκέψης όπως ο Διαφωτισμός, είναι εύκολο να το παραμερίσουμε:«Λοιπόν, απλώς το επινοείς». Και αυτό είναι απογοητευτικό, γιατί αυτό συνέβαινε πολλές φορές με πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς σε πολλά διαφορετικά μέρη όπου όλοι λένε παρόμοιες ιστορίες με βολίδες που έκαναν μεγάλη έκρηξη, και οι άνθρωποι που δεν είχαν τίποτα να κερδίσουν από αυτούς τους τύπους ιστοριών απλώς λένε τι συνέβη. Χρειάστηκαν μερικοί πολύ προσεκτικοί επιστήμονες για να τεκμηριώσουν αυτά τα είδη πραγμάτων και μερικές πτώσεις που ήταν κατάλληλες για να κολλήσει πραγματικά στην ακαδημαϊκή κοινότητα ότι αυτά είναι στην πραγματικότητα πράγματα που προέρχονται από το διάστημα.
Γιατί περιγράφετε το χρόνο σας που χρονολογείται από τις ηλικίες των μετεωριτών του Άρη ως κοντινό και αγαπημένο στην καρδιά σας και λίγο τραυματικό;
Είναι πραγματικά δύσκολο. Δούλεψα σε έναν από αυτούς τους μετεωρίτες όταν ήμουν μεταδιδακτορικός, προσπαθώντας να προσδιορίσω πότε σχηματίστηκε στον Άρη. Και αυτό που απαιτείται είναι να διαλέξετε ένα σωρό διαφορετικά ορυκτά και να διαχωρίσετε όλα τα ορυκτά στις δικές τους μικρές ομάδες, ελαφριά αντί για σκούρα αντικείμενα έναντι μέτρια πράγματα, όλα τα παρόμοια ορυκτά μαζί, και πρέπει να το κάνετε κάτω από ένα μικροσκόπιο με ένα μικρό τσιμπιδάκι ή ένα μικρό κομμάτι ίνας με το οποίο μπορείτε να διαχωρίσετε αυτά τα μέταλλα. Είναι απλώς πολλή επίπονη δουλειά. Άκουγα πολλά βιβλία σε κασέτα όταν το έκανα. Χρειάστηκαν έξι μήνες δουλειάς για να πάρεις έναν αριθμό, που είναι πολύ σημαντικός αριθμός, και δεν λέω ότι δεν είναι, αλλά φίλε, ήταν πολλή δουλειά.
Ποιος ήταν ο αριθμός;
Ήταν 570 εκατομμυρίων ετών. Ήταν ένας βράχος που σχηματίστηκε στον Άρη πριν από περίπου 570 εκατομμύρια χρόνια, στη συνέχεια εκτινάχθηκε από τον Άρη και στη συνέχεια διέσχισε την τροχιά της Γης και προσγειώθηκε στο Μαρόκο το 2011, πιστεύω.
Το Μαρόκο, λέτε, είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για να κυνηγήσετε μετεωρίτες. Ποια είναι κάποια άλλα καλά σημεία;
Σίγουρα περιοχές που δεν έχουν πολλούς βράχους για να ξεκινήσετε. Είναι πολύ δύσκολο να πει κανείς εάν ένας βράχος που μόλις βρίσκεται στο έδαφος είναι μετεωρίτης ή όχι, εκτός κι αν είστε αρκετά καλά εκπαιδευμένοι, και θα έλεγα ότι ακόμη και οι περισσότεροι μετεωριτιστές δυσκολεύονται μερικές φορές. Επομένως, η έλλειψη άλλων βράχων είναι πολύ σημαντική. Μέρη όπως έρημοι, ξηρές λίμνες—αυτά είναι πραγματικά σημαντικά μέρη για να πάνε οι άνθρωποι να αναζητήσουν μετεωρίτες. Και, φυσικά, οι παγετώνες είναι ο κλασικός που οι άνθρωποι κατεβαίνουν στην Ανταρκτική για να συλλέξουν, γιατί αν κάτι κάθεται πάνω από έναν παγετώνα, πιθανότατα προήλθε από τον ουρανό. 
Ο Ο Brian Gallagher είναι συνεργάτης συντάκτης στο Ναυτίλος. Ακολουθήστε τον στο Twitter @bsgallagher .
