Πόσος χρόνος χρειάζεται για ένα αστέρι όπως ο ήλιος να εξελίσσεται από την κύρια ακολουθία κορυφή του κόκκινου γιγαντιαίου κλάδου;
Ακολουθεί μια ανάλυση των σταδίων:
* Κύρια ακολουθία: Αυτό είναι το μακρύτερο στάδιο της ζωής ενός αστεριού, όπου συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Ο ήλιος βρίσκεται σε αυτό το στάδιο και θα περάσει περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια εδώ.
* Υποκατάστημα υπο -κλάδου: Μόλις τελειώσει το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα, το αστέρι αρχίζει να τερμάτισε το υδρογόνο σε ένα κέλυφος γύρω από τον πυρήνα. Αυτό αναγκάζει το αστέρι να επεκταθεί και να δροσερό, να γίνει υπόγεια.
* Κόκκινο γιγαντιαίο υποκατάστημα: Ο πυρήνας συνεχίζει να συστέλλει και να ζεσταίνει, φτάνοντας τελικά σε θερμοκρασία όπου μπορεί να ξεκινήσει η σύντηξη ηλίου. Αυτό προκαλεί ταχεία επέκταση και ψύξη, μετατρέποντας το αστέρι σε έναν κόκκινο γίγαντα.
* Κορυφή του κόκκινου γιγαντιαίου κλάδου: Αυτό είναι το σημείο όπου αρχίζει η σύντηξη ηλίου στον πυρήνα, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στην εξέλιξη του αστεριού.
Ως εκ τούτου, ο συνολικός χρόνος από την κύρια ακολουθία στην κορυφή του κόκκινου γιγαντιαίου κλάδου για ένα αστέρι που μοιάζει με τον ήλιο είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
