Πόσο χρονών είναι το φως που εκπέμπεται από τα αστέρια;
* Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα: Το φως ταξιδεύει σε περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).
* Τα αστέρια είναι απομακρυσμένα: Τα αστέρια που βλέπουμε είναι απίστευτα μακριά. Ακόμη και τα πλησιέστερα αστέρια είναι έτη φωτός μακριά (ένα χρόνο φωτός είναι το φως απόστασης ταξιδεύει σε ένα χρόνο).
* Ο χρόνος που χρειάζεται για να ταξιδέψει το φως: Το φως που βλέπουμε από ένα αστέρι άφησε αυτό το αστέρι πριν από ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, ίσο με την απόσταση από το αστέρι που διαιρείται με την ταχύτητα του φωτός.
Επομένως, η ηλικία του φωτός από ένα αστέρι είναι η ίδια με την ώρα που χρειάστηκε αυτό το φως για να φτάσει στη Γη.
Παραδείγματα:
* Proxima centauri: Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας είναι περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά. Το φως που βλέπουμε από το Proxima Centauri σήμερα άφησε το αστέρι πριν από 4.24 χρόνια.
* Sirius: Αυτό το φωτεινό αστέρι είναι περίπου 8,6 έτη φωτός μακριά. Το φως που βλέπουμε από τον Sirius σήμερα άφησε αυτό το αστέρι πριν από 8,6 χρόνια.
* Betelgeuse: Αυτό το κόκκινο Supergiant Star απέχει περίπου 640 έτη φωτός. Το φως που βλέπουμε από το Betelgeuse σήμερα άφησε αυτό το αστέρι πριν από 640 χρόνια.
Σημαντική σημείωση: Όταν μιλάμε για την "ηλικία" του Starlight, αναφέρουμε την ώρα που πήρε το φως για να ταξιδέψει στη γη. Το ίδιο το αστέρι είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερο από το φως που παρατηρούμε από αυτό.
