Γιατί ένας αστρονώτης στον δορυφόρο σε τροχιά έχει ένα αίσθημα βαρύτητας;
* βαρύτητα: Ο αστροναύτης εξακολουθεί να είναι υπό την επήρεια της βαρύτητας της Γης. Αυτή η βαρύτητα είναι αυτό που διατηρεί τον δορυφόρο σε τροχιά γύρω από τη γη.
* Ελεύθερη πτώση: Ο δορυφόρος (και τα πάντα μέσα, συμπεριλαμβανομένου του αστροναύτη) πέφτουν προς τη γη με τον ίδιο ρυθμό με τον δορυφόρο κινείται προς τα εμπρός. Αυτό σημαίνει ότι βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση ελεύθερης πτώσης.
* Έλλειψη υποστήριξης: Στην ελεύθερη πτώση, δεν υπάρχει ανοδική δύναμη για την αντιμετώπιση της δύναμης της βαρύτητας. Κανονικά, αισθάνεστε το βάρος σας επειδή το έδαφος ή μια καρέκλα σας ωθεί πίσω, αλλά σε τροχιά, δεν υπάρχει τέτοια υποστήριξη.
Σκεφτείτε το σαν να είστε σε ένα ανελκυστήρα που ξαφνικά πέφτει. Για μια σύντομη στιγμή, αισθάνεστε χωρίς βαρύτητα μέχρι να σταματήσει ο ανελκυστήρας. Σε τροχιά, η "πτώση" δεν σταματά ποτέ.
Εδώ είναι μια χρήσιμη αναλογία:
Φανταστείτε ότι βρίσκεστε σε ένα περιπέτεια με ένα μεγάλο λόφο. Στην κορυφή του λόφου, αισθάνεστε στιγμιαία χωρίς βαρύτητα. Αυτό είναι παρόμοιο με αυτό που βιώνει ένας αστροναύτης στην τροχιά.
Σημαντική σημείωση: Η έλλειψη βαρύτητας δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει βαρύτητα. Αυτό σημαίνει ότι η δύναμη της βαρύτητας ισορροπείται από τη δύναμη της κίνησης του δορυφόρου, με αποτέλεσμα μια σταθερή ελεύθερη πτώση.
