Γιατί το φωτιζόμενο μέρος του φεγγαριού φαίνεται να αλλάζει μας στη Γη;
1. Η τροχιά του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, που σημαίνει ότι δεν είναι πάντα η ίδια απόσταση μακριά. Ωστόσο, αυτή η παραλλαγή απόστασης είναι λιγότερο σημαντική από την μεταβαλλόμενη γωνία του ηλιακού φωτός.
2. Το φως του ήλιου: Ο ήλιος είναι η πηγή του φωτός που φωτίζει το φεγγάρι. Καθώς το φεγγάρι περιστρέφει τη γη, η γωνία με την οποία το ηλιακό φως χτυπά την επιφάνεια του φεγγαριού αλλάζει.
3. Οι φάσεις: Βλέπουμε διαφορετικά σχήματα του φωτιζόμενου τμήματος του φεγγαριού, γνωστού ως φάσεις:
* Νέα Σελήνη: Το φεγγάρι είναι ανάμεσα στη γη και τον ήλιο, οπότε η πλευρά που βλέπει μέσα μας είναι εντελώς σκοτεινό.
* Crescent: Μια λωρίδα του φεγγαριού γίνεται ορατή, μεγαλώνει κάθε βράδυ.
* Πρώτο τρίμηνο: Το μισό από το φεγγάρι φωτίζεται, εμφανίζεται ως ημικύκλιο.
* αποτρίχωση: Το φωτισμένο τμήμα συνεχίζει να αυξάνεται, να γίνεται περισσότερο από το μισό.
* πανσέληνο: Ολόκληρη η πλευρά του φεγγαριού που αντιμετωπίζει η γη φωτίζεται, καθιστώντας την εμφάνισή της.
* Το φωτισμένο τμήμα αρχίζει να συρρικνώνεται, επιστρέφοντας σε περισσότερο από το ήμισυ.
* τελευταίο τρίμηνο: Και πάλι, το μισό φεγγάρι φωτίζεται, αλλά τώρα είναι το αντίθετο μισό σε σύγκριση με το πρώτο τρίμηνο.
* Εύκολη ημισέληνος: Η λωρίδα της Σελήνης συνεχίζει να συρρικνώνεται πριν εξαφανιστεί εντελώς πίσω σε ένα νέο φεγγάρι.
Σκεφτείτε το έτσι: Το φεγγάρι είναι σαν μια γιγαντιαία μπάλα που φωτίζεται από μια ενιαία πηγή φωτός (ο ήλιος). Καθώς το φεγγάρι περιστρέφει τη Γη, το φως χτυπά διαφορετικά μέρη της μπάλας, δημιουργώντας τα διαφορετικά σχήματα που βλέπουμε.
Εν ολίγοις, οι φάσεις του φεγγαριού είναι αποτέλεσμα της μεταβαλλόμενης γωνίας του ηλιακού φωτός καθώς το φεγγάρι περιστρέφεται γη.
