Γιατί το αστέρι του πόλου φαίνεται φωτεινό;
* Είναι ένα γιγαντιαίο αστέρι: Το Polaris είναι ένα κίτρινο υπερσύγχρονο, πολύ μεγαλύτερο και πιο φωτεινό από τον ήλιο μας. Αυτό σημαίνει ότι παράγει πολύ περισσότερο φως.
* Είναι σχετικά κοντά: Ενώ η Polaris εξακολουθεί να είναι πολύ μακριά (περίπου 434 έτη φωτός), είναι σχετικά κοντά σε σύγκριση με άλλα αστέρια παρόμοιας φωτεινότητας.
* Είναι μια μεταβλητή cepheid: Το Polaris είναι ένας τύπος αστέρι που ονομάζεται μεταβλητή Cepheid, η οποία παλλίζει στη φωτεινότητα. Ενώ αυτά τα παλμούς δεν είναι πολύ αισθητά στο γυμνό μάτι, συμβάλλουν στη συνολική φαινομενική φωτεινότητα του.
* Κοιτάζουμε απευθείας στο λαμπρότερο πρόσωπο του: Επειδή η Polaris είναι πολύ κοντά στον ουράνιο Βόρειο Πόλο, εξετάζουμε ουσιαστικά απευθείας στο λαμπρότερο πρόσωπο του, μεγιστοποιώντας την ποσότητα φωτός που λαμβάνουμε.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ ο Polaris φαίνεται να είναι το πιο λαμπρό αστέρι στο βόρειο ημισφαίριο, δεν είναι στην πραγματικότητα το πιο λαμπρό αστέρι στον ουρανό. Αυτός ο τίτλος πηγαίνει στο Sirius, ο οποίος είναι πολύ πιο κοντά στη Γη και ως εκ τούτου φαίνεται πολύ πιο φωτεινό, παρά το γεγονός ότι δεν είναι τόσο εγγενώς φωτεινή όσο η Polaris.
