Όταν κοιτάζετε προς τα πάνω στον ουρανό μπορεί να δει αστέρια που δεν υπάρχουν πλέον να εξηγήσουν πώς είναι δυνατόν;
* Η ταχύτητα του φωτός: Το φως ταξιδεύει απίστευτα γρήγορα, αλλά χρειάζεται ακόμα χρόνος για να φτάσετε μαζί μας. Το φως που βλέπουμε από τα μακρινά αστέρια ξεκίνησε το ταξίδι του εδώ και πολύ καιρό.
* πεπερασμένη διάρκεια ζωής: Τα αστέρια έχουν πεπερασμένες διάρκειας ζωής. Γεννούνται, εξελίσσονται και τελικά πεθαίνουν.
* απόσταση: Οι τεράστιες αποστάσεις στο διάστημα σημαίνουν ότι το φως που βλέπουμε από ένα αστέρι μπορεί να έχει αφήσει αυτό το αστέρι εκατομμύρια ή ακόμα και πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Μέχρι τη στιγμή που το φως μας φτάσει, το ίδιο το αστέρι θα μπορούσε να έχει ήδη καεί ή να εξερράγη ως σουπερνόβα.
αναλογία: Φανταστείτε έναν φίλο σε μια μακρινή πόλη σας στέλνει μια επιστολή. Μέχρι τη στιγμή που το λαμβάνετε, ο φίλος σας μπορεί να έχει απομακρυνθεί, αλλά εξακολουθείτε να βλέπετε την επιστολή και να γνωρίζετε ότι προήλθε από αυτούς. Ομοίως, το φως από ένα μακρινό αστέρι είναι σαν ένα γράμμα από το παρελθόν, που μας λέει για ένα αστέρι που δεν μπορεί πλέον να υπάρχει.
Τι βλέπουμε: Όταν εξετάζουμε έναν μακρινό γαλαξία, για παράδειγμα, βλέπουμε ένα στιγμιότυπο αυτού του γαλαξία, όπως ήταν πριν από εκατομμύρια ή δισεκατομμύρια χρόνια. Είναι σαν να κοιτάς πίσω στο χρόνο! Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αστρονόμοι μπορούν να μελετήσουν το πρώιμο σύμπαν παρατηρώντας πολύ μακρινά αντικείμενα.
