Ποιο είναι το γενικό σχήμα των πλανητών καθώς περνούν γύρω από τον ήλιο;

Οι πλανήτες δεν έχουν στην πραγματικότητα ένα "γενικό σχήμα" καθώς περνούν γύρω από τον ήλιο. Διατηρούν το σφαιρικό σχήμα τους σε όλη την τροχιά τους.

Εδώ είναι γιατί:

* βαρύτητα: Η μαζική δύναμη της βαρύτητας τραβά εξίσου προς όλες τις κατευθύνσεις προς το κέντρο του πλανήτη. Αυτή η δύναμη είναι αυτό που δίνει στους πλανήτες το περίπου σφαιρικό σχήμα τους.

* περιστροφή: Οι πλανήτες περιστρέφονται επίσης, γεγονός που συμβάλλει στην σφαιρική μορφή τους. Η περιστροφή δημιουργεί μια φυγοκεντρική δύναμη που αντισταθμίζει ελαφρώς τη βαρύτητα, καθιστώντας τον πλανήτη να διογκώνεται ελαφρώς στον ισημερινό.

* περιστρέφοντας τον ήλιο: Ενώ οι πλανήτες περιστρέφουν τον ήλιο σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, το σχήμα τους δεν αλλάζει καθώς κινούνται. Είναι σαν μια μπάλα που κυλούσε γύρω από ένα κομμάτι - το σχήμα της μπάλας παραμένει το ίδιο ακόμα και αν κινείται.

Έτσι, ενώ οι πλανήτες μπορεί να φαίνεται να είναι ελαφρώς πεπλατυσμένοι ή επιμηκυμένοι όταν αντιμετωπίζονται από μια συγκεκριμένη γωνία, είναι θεμελιωδώς σφαιρικοί.