Πόσο μεγάλο είναι ένα τεράστιο αστέρι;

Το "Massive Star" είναι ένας σχετικός όρος, αλλά γενικά αναφέρεται σε αστέρια με μάζα 8 ή περισσότερες φορές εκείνη του ήλιου μας . Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να είναι πραγματικά γιγαντιαίο.

Εδώ είναι μια κατανομή για να σας δώσουμε μια ιδέα για το μέγεθός τους:

* Διάμετρος: Τα μαζικά αστέρια μπορούν να έχουν διαμέτρους δεκάδες έως εκατοντάδες φορές μεγαλύτερα από τον ήλιο μας.

* Όγκος: Αυτό σημαίνει ότι ο όγκος τους είναι χιλιάδες έως εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο μας.

* Παράδειγμα: Ένα αστέρι όπως το Betelgeuse (ένα κόκκινο supergiant) έχει διάμετρο περίπου 900 φορές αυτό του Ήλιου. Εάν τοποθετήθηκε όπου βρίσκεται ο ήλιος μας, η επιφάνεια του θα επεκταθεί από την τροχιά του Δία!

Είναι σημαντικό να σημειωθεί:

* μάζα έναντι μεγέθους: Ενώ η μάζα και το μέγεθος σχετίζονται, δεν είναι τα ίδια. Ένα αστέρι μπορεί να είναι πιο τεράστιο αλλά μικρότερο σε διάμετρο από ένα άλλο.

* Εξέλιξη: Τα μαζικά αστέρια έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής και εξελίσσονται γρήγορα, συχνά τελειώνουν τη ζωή τους σε θεαματικές εκρήξεις σουπερνόβα.

Έτσι, ενώ δεν υπάρχει ενιαία απάντηση στο "πόσο μεγάλο είναι ένα τεράστιο αστέρι", είναι ασφαλές να πούμε ότι είναι πραγματικά τεράστιες και απίστευτα μεγάλες.