Όλοι οι πλανήτες έχουν κρατήρες σε αυτούς;
* σχηματισμός κρατήρα: Οι κρατήρες σχηματίζονται όταν τα αντικείμενα από το διάστημα (όπως οι αστεροειδείς, οι κομήτες ή τα μετεωροειδή) συγκρούονται με έναν πλανήτη ή φεγγάρι.
* Συχνότητα των επιπτώσεων: Ο χώρος είναι γεμάτος από συντρίμμια και οι επιπτώσεις εμφανίζονται σχετικά συχνά. Όσο μεγαλύτερος και πιο εκτεθειμένος ένας πλανήτης είναι, τόσο πιο πιθανό είναι να χτυπηθεί.
* Πλανητικές ατμόσφαιρες και επιφάνειες: Οι πλανήτες με ατμόσφαιρες μπορούν να προστατευθούν σε κάποιο βαθμό από μικρότερες επιπτώσεις. Η ατμόσφαιρα μπορεί να κάψει μικρότερα αντικείμενα πριν φτάσουν στην επιφάνεια. Επίσης, οι πλανήτες με ενεργές γεωλογικές διεργασίες (όπως ηφαίστεια ή τεκτονικές πλάκες) μπορούν να επανεμφανιστούν οι ίδιοι, διαγράφοντας παλαιότερους κρατήρες.
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Πλανήτες με πολλούς κρατήρες: Ο υδράργυρος, το φεγγάρι και μερικά από τα φεγγάρια του Δία και του Κρόνου έχουν πολλούς κρατήρες επειδή έχουν πολύ λεπτές ή καθόλου ατμόσφαιρες και δεν έχουν ενεργές γεωλογικές διαδικασίες για να τους διαγράψουν.
* Πλανήτες με λιγότερους κρατήρες: Η Γη, η Αφροδίτη και ο Άρης έχουν λιγότερους κρατήρες επειδή έχουν ατμόσφαιρες που τους προστατεύουν από μικρότερες επιπτώσεις και έχουν κάποια γεωλογική δραστηριότητα. Ωστόσο, ακόμη και αυτοί οι πλανήτες έχουν κρατήρες, αν και είναι συχνά λιγότερο ορατοί λόγω διάβρωσης ή άλλων διαδικασιών.
Έτσι, συνοπτικά:
* Οι κρατήρες είναι συνηθισμένοι: Είναι πιο πιθανό οι πλανήτες να έχουν κρατήρες από ό, τι όχι.
* Εξαρτάται από τον πλανήτη: Ο αριθμός και η ορατότητα των κρατήρων εξαρτώνται από το μέγεθος, την ατμόσφαιρα και τη γεωλογική δραστηριότητα του πλανήτη.
