Ποια είναι η ταυτότητα μιας ακτίνας γάμμα;
* Ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία: Οι ακτίνες γάμμα αποτελούν μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, όπως και το ορατό φως, τα ραδιοκύματα και οι ακτίνες Χ. Διακρίνονται από την εξαιρετικά υψηλή ενέργεια και το μικρό μήκος κύματος τους.
* Φωτόνιο: Οι ακτίνες γάμμα κβαντοποιούνται, που σημαίνει ότι υπάρχουν ως διακριτά πακέτα ενέργειας που ονομάζονται φωτόνια. Τα φωτόνια είναι χωρίς μάζα και ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός.
* Προέλευση: Οι ακτίνες γάμμα παράγονται συνήθως σε διεργασίες υψηλής ενέργειας όπως η πυρηνική αποσύνθεση, οι εκρήξεις σουπερνόβα και άλλα ουράνια γεγονότα.
* αλληλεπιδράσεις: Λόγω της υψηλής τους ενέργειας, οι ακτίνες γάμμα αλληλεπιδρούν έντονα με την ύλη, οδηγώντας σε ιονισμό και πιθανή βλάβη στα κύτταρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι επιβλαβείς για τους ζωντανούς οργανισμούς σε μεγάλες δόσεις.
Συνοπτικά, μια ακτίνα γάμμα είναι ένα υψηλής ενέργειας, χωρίς μάζα σωματίδιο φωτός (φωτονίου) που είναι μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.