Γιατί οι πλανήτες κάλεσαν

Η λέξη "πλανήτη" προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη "planētēs", που σημαίνει "wanderer". Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι αρχαίοι αστρονόμοι παρατήρησαν ότι αυτά τα ουράνια σώματα κινήθηκαν στον ουρανό με διαφορετικό τρόπο από τα αστέρια. Ενώ τα αστέρια εμφανίζονται σταθερά στις θέσεις τους, οι πλανήτες φαίνεται να περιπλανιούνται μέσα από τους αστερισμούς.

Ακολουθεί μια κατανομή του γιατί ονομάζονταν "περιπλανώμενοι":

* φαινομενική κίνηση: Οι πλανήτες, σε αντίθεση με τα αστέρια, φαίνεται να κινούνται στον ουρανό σε σχέση με τα αστέρια του φόντου. Αλλάζουν θέσεις με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και πάνω από μία νύχτα.

* Αναδρομική κίνηση: Μερικοί πλανήτες, όπως ο Άρης, παρουσιάζουν οπισθοδρομική κίνηση, όπου φαίνεται να κινούνται προς τα πίσω στον ουρανό για μια χρονική περίοδο πριν συνεχίσουν την πρόοδο τους. Αυτή η φαινομενικά ακανόνιστη συμπεριφορά ενίσχυσε περαιτέρω την ιδέα της "περιπλάνησης".

Είναι σημαντικό να σημειώσετε: Οι αρχαίοι Έλληνες δεν κατάλαβαν ότι οι πλανήτες ήταν ουράνια σώματα γύρω από τον ήλιο σαν τη Γη. Πίστευαν ότι η γη ήταν το κέντρο του σύμπαντος και ότι οι πλανήτες συνδέονταν κάπως με μια σειρά από ουράνια σφαίρες που περιστρέφονταν γύρω από τη Γη.

Παρά την παρεξήγηση της αληθινής φύσης των πλανητών, η παρατήρησή τους για το μοναδικό κίνημά τους οδήγησε στον όρο "planētēs" που έχει επιμείνει μέχρι σήμερα.