Πώς είναι τα ίδια τα αστέρια και ο ήλιος;
* Σύνθεση: Τόσο ο ήλιος όσο και τα αστέρια αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο.
* Πηγή ενέργειας: Και οι δύο παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, όπου τα άτομα υδρογόνου συγχωνεύονται για να σχηματίσουν ήλιο, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
* Φως και εκπομπή θερμότητας: Και οι δύο εκπέμπουν φως και θερμότητα ως αποτέλεσμα των αντιδράσεων πυρηνικής σύντηξης.
* βαρύτητα: Και οι δύο έχουν τεράστια βαρύτητα που συγκρατεί τα αέρια τους μαζί.
* κατάσταση πλάσματος: Οι ακραίες θερμοκρασίες και οι πιέσεις τόσο στον ήλιο όσο και στα αστέρια προκαλούν την ύπαρξή τους σε κατάσταση πλάσματος, όπου τα ηλεκτρόνια απογυμνώνονται από τα άτομα, δημιουργώντας ηλεκτρικά φορτισμένο αέριο.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ορισμένες σημαντικές διαφορές μεταξύ του ήλιου και άλλων αστεριών:
* Μέγεθος και μάζα: Ενώ ο ήλιος είναι ένα αστέρι, είναι ένα αστέρι μέσου μεγέθους. Υπάρχουν αστέρια πολύ μεγαλύτερα και πιο μαζικά από τον ήλιο μας, αλλά και αστέρια πολύ μικρότερα και λιγότερο μαζικά.
* Θερμοκρασία: Τα αστέρια έρχονται σε μια σειρά θερμοκρασιών, με τα πιο ζεστά αστέρια που εμφανίζονται μπλε και πιο δροσερά αστέρια που εμφανίζονται κόκκινα. Ο ήλιος θεωρείται ένα κίτρινο αστέρι νάνου.
* Lifetime: Η διάρκεια ζωής ενός αστεριού εξαρτάται από τη μάζα του. Περισσότερα τεράστια αστέρια καίγονται με το καύσιμο τους γρηγορότερα και έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής. Ο ήλιος μας αναμένεται να ζήσει για περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
* Εξέλιξη: Τα αστέρια εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου, υποβάλλονται σε διαφορετικά στάδια του κύκλου ζωής τους με βάση τη μάζα και τη σύνθεσή τους. Ο ήλιος βρίσκεται επί του παρόντος στο κύριο στάδιο της ακολουθίας.
Στην ουσία, ο ήλιος είναι μόνο ένα παράδειγμα ενός αστέρι. Μοιράζεται τα θεμελιώδη χαρακτηριστικά με όλα τα αστέρια, αλλά οι συγκεκριμένες ιδιότητές του, όπως το μέγεθος, η θερμοκρασία και η διάρκεια ζωής, το ξεχωρίζουν από άλλα αστέρια στο σύμπαν.
