Ποιοι αστρονόμοι πιστώνεται ως οι πρώτοι που περιγράφουν τη γη μια σφαίρα;

Ενώ δεν υπάρχει ενιαίος, παγκοσμίως συμφωνημένος "πρώτος" αστρονόμος για να περιγράψει οριστικά τη Γη ως σφαίρα, Pythagoras συχνά πιστώνεται ότι είναι ο πρώτος που προτείνει αυτή την ιδέα γύρω από τον 6ο αιώνα π.Χ.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί:

* Η θεωρία του Πυθαγόρα βασίστηκε σε φιλοσοφικά επιχειρήματα και παρατηρήσεις, όχι άμεσα εμπειρικά στοιχεία. Υποστήριξε ότι η γη πρέπει να είναι σφαιρική επειδή το φεγγάρι, ο ήλιος και άλλα ουράνια σώματα ήταν σφαιρικά.

* Η ιδέα μιας σφαιρικής γης πιθανότατα κυκλοφόρησε ήδη στην αρχαία Ελλάδα πριν από τον Πυθαγόρα. Υπάρχουν ενδείξεις για την έννοια που υπάρχει στους προ-Σοκρατικούς φιλόσοφους.

Αριστοτέλης (4ος αιώνας π.Χ.) παρείχε πιο συγκεκριμένα στοιχεία για τη σφαιρικότητα της Γης μέσω παρατηρήσεων όπως:

* Το μεταβαλλόμενο σχήμα της σκιάς της γης στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια των σεληνιακών εκλείψεων.

* Η παρατήρηση διαφορετικών αστερισμών σε διάφορα μέρη του κόσμου.

Eratosthenes (3ος αιώνας π.Χ.) ενίσχυσε περαιτέρω αυτή την έννοια υπολογίζοντας την περιφέρεια της γης με αξιοσημείωτη ακρίβεια χρησιμοποιώντας γεωμετρικές αρχές και παρατηρήσεις της γωνίας του ήλιου σε διαφορετικές θέσεις.

Ως εκ τούτου, ενώ ο Πυθαγόρας ονομάζεται συχνά ως ο πρώτος, η κατανόηση της σφαιρικότητας της Γης αναπτύχθηκε με την πάροδο του χρόνου μέσω διαφόρων συνεισφορών από διαφορετικούς φιλόσοφους και επιστήμονες.