Μπορούν οι πλανήτες σε ένα ηλιακό σύστημα να θεωρηθούν δορυφόροι του ήλιου τους;
* Ορισμός ενός δορυφόρου: Ένας δορυφόρος είναι ένα αντικείμενο που περιστρέφει ένα μεγαλύτερο αντικείμενο. Αυτός ο ορισμός εφαρμόζεται ευρέως σε πράγματα όπως τα φεγγάρια που περιστρέφονται γύρω από τους πλανήτες, τους τεχνητούς δορυφόρους που περιστρέφονται γύρω από τη Γη ή ακόμα και ένα αστέρι που περιστρέφεται γύρω από ένα άλλο αστέρι (ένα δυαδικό σύστημα).
* Ορισμός ενός πλανήτη: Ένας πλανήτης είναι ένα ουράνιο σώμα που περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι και είναι αρκετά τεράστιο για τη βαρύτητά του να το διαμορφώσει σε μια σχεδόν στρογγυλή μορφή.
Ενώ οι πλανήτες και οι δορυφόροι περιστρέφονται κάτι μεγαλύτερο, η βασική διαφορά είναι στο σχετικό μέγεθος και τη βαρυτική κυριαρχία:
* Δορυφόροι είναι πολύ μικρότερα από το αντικείμενο που περιστρέφονται. Η πρωταρχική τους βαρυτική επιρροή προέρχεται από το μεγαλύτερο αντικείμενο.
* Πλανήτες είναι σημαντικά σε μέγεθος σε σύγκριση με το αστέρι τους και ασκούν μια αξιοσημείωτη βαρυτική επίδραση στο αστέρι, ακόμα και αν είναι πολύ πιο αδύναμη από την επιρροή του αστεριού στον πλανήτη.
Έτσι, η σχέση μεταξύ ενός πλανήτη και του αστέρι του είναι πιο περίπλοκη από μια απλή "δορυφορική" σχέση. Συνδέονται μαζί με αμοιβαία βαρύτητα, σχηματίζοντας ένα σύστημα.
Ωστόσο, σε περιστασιακή συνομιλία, οι άνθρωποι μπορεί μερικές φορές να αναφέρονται στους πλανήτες ως "δορυφόροι του ήλιου". Αυτό δεν είναι τεχνικά σωστό, αλλά είναι κατανοητό στο πλαίσιο της ευρύτερης ιδέας των ουράνιων σωμάτων που περιστρέφονται γύρω από ένα κεντρικό αντικείμενο.
