Γιατί η γη πέφτει στον ήλιο;

Η γη δεν πέφτει στον ήλιο επειδή βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση ελεύθερη πτώση . Εδώ είναι γιατί:

* βαρύτητα: Η βαρύτητα του ήλιου τραβάει τη γη, προσπαθώντας να την τραβήξει πιο κοντά.

* ταχύτητα τροχιάς: Η Γη κινείται επίσης με πολύ υψηλή ταχύτητα (περίπου 67.000 μίλια την ώρα) στην τροχιά της γύρω από τον Ήλιο. Αυτή η κίνηση προς τα εμπρός είναι σαν μια σταθερή ώθηση μακριά από τον ήλιο.

* ισορροπία: Η δύναμη της βαρύτητας που τραβά τη γη προς τον ήλιο είναι τέλεια ισορροπημένη από τη δύναμη της τροχιακής ταχύτητας της γης που την απομακρύνει. Αυτή η ισορροπία διατηρεί τη Γη σε σταθερή τροχιά.

Σκεφτείτε το σαν μια μπάλα σε μια συμβολοσειρά:

* βαρύτητα: Η συμβολοσειρά αντιπροσωπεύει τη δύναμη της βαρύτητας τραβώντας την μπάλα προς το χέρι σας (ο ήλιος).

* ταχύτητα τροχιάς: Η περιστροφική κίνηση της μπάλας αντιπροσωπεύει την ταχύτητα της τροχιάς της Γης.

* ισορροπία: Όσο η μπάλα περιστρέφεται αρκετά γρήγορα, η συμβολοσειρά δεν θα την τραβήξει και η μπάλα θα συνεχίσει να περιστρέφεται στο χέρι σας.

Εάν η γη θα επιβραδύνει, η βαρύτητα τελικά θα κερδίσει, και η γη θα σπειροειδή προς τον ήλιο. Αλλά αυτό δεν πρόκειται να συμβεί σύντομα!