Πόσα ηλιακά συστήματα εκτιμάται ότι υπάρχουν μέσα στον γαλαξία του Γαλαξία;
Εδώ είναι γιατί είναι δύσκολο να είμαστε ακριβείς:
* Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε ένα μικρό κλάσμα του γαλαξία: Τα τηλεσκόπια μας περιορίζονται από την απόσταση και την τεχνολογία. Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε ένα μικρό τμήμα των αστέρων του γαλαξία.
* ανιχνεύουμε τους πλανήτες έμμεσα: Τα περισσότερα exoplanets (πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος) ανακαλύπτονται χρησιμοποιώντας έμμεσες μεθόδους όπως η μέθοδος διαμετακόμισης ή η μέθοδος ακτινικής ταχύτητας. Αυτές οι μέθοδοι έχουν περιορισμούς και μπορούν να χάσουν μικρότερους ή μακρινούς πλανήτες.
* Δεν γνωρίζουμε τον επιπολασμό των πλανητών γύρω από όλους τους τύπους αστεριών: Οι τρέχουσες παρατηρήσεις μας είναι προκατειλημμένες για την εξεύρεση πλανητών γύρω από αστέρια παρόμοια με τον ήλιο μας. Χρειαζόμαστε περισσότερα δεδομένα για να καθορίσουμε πόσο κοινά πλανητικά συστήματα βρίσκονται γύρω από άλλους τύπους αστεριών.
Ωστόσο, με βάση τις τρέχουσες παρατηρήσεις και τα στατιστικά μοντέλα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι σχεδόν κάθε αστέρι με τον Γαλαξία πιθανότατα έχει τουλάχιστον έναν πλανήτη γύρω από το. Αυτό σημαίνει ότι ο αριθμός των ηλιακών συστημάτων θα μπορούσε να είναι ακόμη υψηλότερος από εκατοντάδες δισεκατομμύρια.
