Η γραμμή 21 εκατοστών είναι ένα από τα σημαντικότερα μήκη κύματος στη ραδιοφωνική αστρονομία. Παρήγαγε κυρίως;

Η γραμμή 21 εκατοστών παράγεται κυρίως σε ουδέτερο αέριο υδρογόνου .

Εδώ είναι γιατί:

* Το υδρογόνο είναι το πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν. Αυτό καθιστά βασικό στόχο για τους αστρονόμους που προσπαθούν να κατανοήσουν τη διανομή και την εξέλιξη της ύλης.

* Η γραμμή 21 εκατοστών προκύπτει από τη μετάβαση μεταξύ των δύο υπερπλικών επιπέδων της εδάφους της ουδέτερης υδρογόνου. Αυτή η μετάβαση συνεπάγεται μια αλλαγή στον προσανατολισμό του περιστροφικού πρωτονίου και του ηλεκτρονίου εντός του ατόμου υδρογόνου.

* Η διαφορά ενέργειας μεταξύ αυτών των δύο επιπέδων αντιστοιχεί σε μήκος κύματος 21 εκατοστών Αυτή η ακτινοβολία εκπέμπεται όταν μεταβαίνει ένα άτομο υδρογόνου από την υψηλότερη ενεργειακή κατάσταση στην κατάσταση χαμηλότερης ενέργειας.

Η γραμμή 21 εκατοστών είναι απίστευτα χρήσιμη για διάφορους λόγους:

* Μπορεί να διεισδύσει στα σύννεφα σκόνης και αερίου Αυτό το σκοτεινό ορατό φως, επιτρέποντάς μας να δούμε στην καρδιά των γαλαξιών και των περιοχών που σχηματίζουν αστέρια.

* Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη χαρτογράφηση της κατανομής του ουδέτερου αερίου υδρογόνου με τον Γαλαξία και άλλους γαλαξίες.

* Μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θερμοκρασία, την πυκνότητα και την κίνηση του αερίου υδρογόνου.

Η γραμμή 21 εκατοστών βοήθησε στην κατανόηση της μεγάλης κλίμακας δομής του σύμπαντος, του σχηματισμού και της εξέλιξης των γαλαξιών και της κατανομής της ύλης στο πρώιμο σύμπαν.