Τι μένει μετά από μια έκρηξη σουπερνόβα;

Τα υπολείμματα που απομένουν πίσω από μια έκρηξη σουπερνόβα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το μέγεθος του αρχικού αστέρι. Εδώ είναι μια κατανομή:

Για τα αστέρια λιγότερο μαζικά από 8 φορές τη μάζα του ήλιου μας:

* Λευκός νάνος: Ο πυρήνας του αστεριού καταρρέει σε ένα πυκνό, ζεστό και πολύ μικρό αντικείμενο που ονομάζεται λευκός νάνος. Αυτό είναι ουσιαστικά η "στάχτη" του αστέρι. Οι λευκοί νάνοι υποστηρίζονται από περαιτέρω κατάρρευση με πίεση εκφυλισμού ηλεκτρονίων. Ψύχουν σιγά -σιγά πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, τελικά γίνονται μαύροι νάνοι.

Για τα αστέρια πιο μαζικά από 8 φορές τη μάζα του ήλιου μας:

* Αστέρι νετρονίων: Ο πυρήνας του αστεριού καταρρέει ακόμη περισσότερο, πιέζοντας μαζί τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια για να σχηματίσουν νετρόνια. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα αστέρι νετρονίων, το οποίο είναι απίστευτα πυκνό και μόνο λίγα χιλιόμετρα. Τα αστέρια νετρονίων υποστηρίζονται από την πίεση εκφυλισμού νετρονίων. Μπορούν επίσης να παρουσιάσουν ακραία μαγνητικά πεδία και ταχεία περιστροφή.

* Μαύρη τρύπα: Εάν ο πυρήνας του αστεριού είναι αρκετά τεράστιος (περισσότερο από 20 φορές η μάζα του ήλιου μας), η βαρυτική δύναμη θα είναι τόσο ισχυρή ώστε ακόμη και η πίεση εκφυλισμού νετρονίων δεν μπορεί να αντισταθεί. Ο πυρήνας καταρρέει σε μια ιδιαιτερότητα, ένα σημείο άπειρης πυκνότητας. Αυτό δημιουργεί μια μαύρη τρύπα, μια περιοχή χωροχρόνου όπου η βαρύτητα είναι τόσο ισχυρή που τίποτα, ούτε καν ελαφρύ, μπορεί να ξεφύγει.

Άλλα υπολείμματα:

* υπόλοιπο Supernova: Η ίδια η έκρηξη εκτοξεύει ένα τεράστιο σύννεφο ζεστού αερίου και σκόνης που ονομάζεται υπόλοιπο σουπερνόβα. Αυτά τα υπολείμματα μπορούν να επεκταθούν για χιλιάδες χρόνια και μπορούν να ενεργοποιήσουν το σχηματισμό νέων αστεριών.

* pulsar: Ορισμένα αστέρια νετρονίων εκπέμπουν ακτινοβολίες από τους μαγνητικούς πόλους τους. Εάν αυτές οι δοκοί τυχαίνει να σαρώνουν την περασμένη γη, τα παρατηρούμε ως παλμικά, αντικείμενα που φαίνεται να παλεύουν σε τακτά χρονικά διαστήματα.

Συνοπτικά: Τα υπολείμματα μιας έκρηξης σουπερνόβα μπορεί να περιλαμβάνει ένα λευκό νάνο, ένα αστέρι νετρονίων, μια μαύρη τρύπα, ένα υπόλοιπο σουπερνόβα και ακόμη και ένα pulsar. Αυτό που παραμένει εξαρτάται από την αρχική μάζα του αστεριού.