Γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι ο ήλιος είναι το μεγαλύτερο αστέρι;
* Είναι το πλησιέστερο αστέρι σε εμάς. Ο ήλιος φαίνεται πολύ μεγαλύτερος και φωτεινότερος από οποιοδήποτε άλλο αστέρι στον ουρανό απλώς και μόνο επειδή είναι τόσο κοντά.
* Περιορισμένη τεχνολογία. Πριν από τα τηλεσκόπια και άλλα προηγμένα μέσα, δεν μπορούσαμε να μετρήσουμε με ακρίβεια τις αποστάσεις και τα μεγέθη των αστεριών. Ήταν δύσκολο να πούμε πόσο μεγάλοι ήταν.
* έλλειψη γνώσης. Οι πρώτοι αστρονόμοι δεν κατάλαβαν την απεραντοσύνη του σύμπαντος. Θεώρησαν ότι το ηλιακό μας σύστημα ήταν ολόκληρο το σύμπαν και ο ήλιος ήταν το κέντρο του.
Ωστόσο, γνωρίζουμε τώρα ότι ο ήλιος είναι στην πραγματικότητα ένα μεσαίου μεγέθους αστέρι. Υπάρχουν πολλά αστέρια στο σύμπαν που είναι πολύ μεγαλύτερα από τον ήλιο μας. Στην πραγματικότητα, οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει αστέρια που είναι εκατοντάδες φορές μεγαλύτερα και χιλιάδες φορές πιο μαζικά!
Ο λόγος που δεν βλέπουμε αυτά τα γιγαντιαία αστέρια τόσο εύκολα είναι ότι είναι απίστευτα μακριά. Ακόμη και τα πλησιέστερα αστέρια είναι τόσο απομακρυσμένα που εμφανίζονται ως μικροσκοπικά σημεία φωτός στον ουρανό.
