Πώς έθεσε η φόρμα του Δία και του Κρόνου; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται με το ταπεινό βότσαλο

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, οι γιγαντιαίοι πλανήτες Δία και ο Κρόνος μπορεί να έχουν σχηματιστεί από το υπολειπόμενο υλικό που δημιούργησε πολλά μικρά, παγωμένα σώματα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Simon Portegies Zwart του Πανεπιστημίου Leiden στις Κάτω Χώρες, χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις υπολογιστών για να μοντελοποιήσουν το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος. Διαπίστωσαν ότι ο καλύτερος τρόπος για να εξηγηθεί οι παρατηρούμενες ιδιότητες του Δία και του Κρόνου ήταν εάν σχηματίστηκαν από ένα μεγάλο, περιστρεφόμενο δίσκο αερίου και σκόνης που έμεινε μετά τον σχηματισμό των εσωτερικών πλανητών.

Αυτός ο δίσκος ήταν πιθανό να αποτελείται από μικρά, παγωμένα σώματα που συγκρούστηκαν και κολλούσαν μαζί για να σχηματίσουν μεγαλύτερα και μεγαλύτερα σώματα. Τελικά, μερικά από αυτά τα σώματα έφτασαν σε ένα κρίσιμο μέγεθος όπου ήταν σε θέση να αρχίσουν να τραβούν όλο και περισσότερο υλικό από το δίσκο. Αυτά τα σώματα τελικά μεγάλωσαν στον Δία και τον Κρόνο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ο σχηματισμός του Δία και του Κρόνου μπορεί να είχε σημαντικό αντίκτυπο στο υπόλοιπο ηλιακό σύστημα. Ο δίσκος του υλικού που σχημάτισε τους γιγαντιαίους πλανήτες ήταν πιθανότατα πολύ πυκνός και η βαρυτική έλξη του μπορεί να έχει προκαλέσει τις τροχιές των εσωτερικών πλανητών να γίνουν πιο κυκλικοί και λιγότερο εκκεντρικοί. Αυτό μπορεί να έχει διευκολύνει τη ζωή να εξελιχθεί στους εσωτερικούς πλανήτες.

Η μελέτη παρέχει νέες ιδέες για το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος και τον ρόλο που έπαιξε ο Δίας και ο Κρόνος στη διαμόρφωση του. Προτείνει επίσης ότι το ταπεινό βότσαλο μπορεί να έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στη δημιουργία αυτών των μαζικών πλανητών.