Τι συμβαίνει με ένα αστέρι καθώς φτάνει στο τέλος του κύκλου ζωής του ";
αστέρια χαμηλής μάζας (λιγότερο από 8 ηλιακές μάζες)
* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Καθώς το αστέρι εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, αρχίζει να τερμάνει το υδρογόνο σε ένα κέλυφος που περιβάλλει τον πυρήνα. Αυτό αναγκάζει το αστέρι να επεκταθεί δραματικά, να γίνει κόκκινος γίγαντας. Τα εξωτερικά στρώματα δροσίζουν, δίνοντάς του μια κοκκινωπή απόχρωση.
* φλας ηλίου: Ο πυρήνας, τώρα ως επί το πλείστον ήλιο, γίνεται απίστευτα πυκνός και ζεστός. Τελικά, αναφλέγει τη σύντηξη ηλίου σε μια σύντομη αλλά έντονη έκρηξη γνωστή ως φλας ηλίου.
* Οριζόντιος κλάδος: Το αστέρι σταθεροποιεί, το τήγματος του ήλιου στον πυρήνα του και γίνεται μικρότερο και θερμότερο, μετακινείται σε μια περιοχή στο διάγραμμα Hertzsprung-Russell που ονομάζεται οριζόντιος κλάδος.
* Ασυμπτωτικός κλάδος Giant (AGB): Μετά την εξάντληση του ήλιου, το αστέρι επεκτείνεται και πάλι σε έναν κόκκινο γίγαντα, αλλά αυτή τη φορά είναι ακόμα μεγαλύτερο από πριν (ασυμπτωτικός γιγαντιαίος κλάδος). Συγκεντρώνει βαρύτερα στοιχεία σε κελύφη γύρω από τον πυρήνα.
* Πλανητικό Nebula: Στα τελικά στάδια, το αστέρι εκτοξεύει τα εξωτερικά του στρώματα στο διάστημα, σχηματίζοντας ένα όμορφο, πολύχρωμο και επεκτατικό κέλυφος που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα. Αυτή η διαδικασία αφήνει πίσω τους έναν πυκνό, ζεστό πυρήνα που ονομάζεται λευκό νάνο.
* Λευκός νάνος: Ο λευκός νάνος είναι το υπόλοιπο του πυρήνα του αστεριού, που αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνο. Ψύχεται σιγά -σιγά πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, τελικά γίνεται ένας κρύος, σκούρος μαύρος νάνος.
αστέρια ενδιάμεσης μάζας (8-10 ηλιακές μάζες)
* Παρόμοια με τα αστέρια χαμηλής μάζας: Αυτά τα αστέρια περνούν επίσης από το κόκκινο γίγαντα, το φλας ηλίου, τον οριζόντιο κλάδο και τις φάσεις AGB.
* Fusion Carbon: Σε αντίθεση με τα αστέρια χαμηλής μάζας, μπορούν να φτάσουν σε θερμοκρασίες αρκετά υψηλές ώστε να συγχωνεύουν τον άνθρακα σε βαρύτερα στοιχεία όπως το οξυγόνο, το νέον και το μαγνήσιο.
* CORE CORLAPSE: Όταν το αστέρι εξαντληθεί για τη σύντηξη, ο πυρήνας του καταρρέει γρήγορα, δημιουργώντας μια έκρηξη σουπερνόβα.
* Αστέρι νετρονίων: Ο πυρήνας καταρρέει περαιτέρω, συμπιέζοντας τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια μαζί για να σχηματίσουν νετρόνια. Αυτό δημιουργεί ένα μικροσκοπικό αλλά απίστευτα πυκνό αντικείμενο που ονομάζεται αστέρι νετρονίων.
αστέρια υψηλής μάζας (περισσότερες από 10 ηλιακές μάζες)
* Παρόμοια με τα αστέρια ενδιάμεσης μάζας: Βιώνουν επίσης τα ίδια στάδια, οδηγώντας σε σύντηξη άνθρακα και πέρα από αυτήν.
* Πολλαπλές αντιδράσεις σύντηξης: Τα αστέρια υψηλής μάζας συγχωνεύονται ακόμη και βαρύτερα στοιχεία, περνώντας από νέον, οξυγόνο και στάδια σύντηξης πυριτίου.
* Σιδήρος: Το αστέρι τελικά σχηματίζει έναν πυρήνα σιδήρου, ο οποίος δεν μπορεί να διατηρήσει τη σύντηξη. Αυτό σηματοδοτεί το τέλος της παραγωγής ενέργειας του αστεριού.
* CORE CORLAPSE και SUPERNOVA: Ο πυρήνας του σιδήρου καταρρέει καταστροφικά, ενεργοποιώντας μια βίαιη έκρηξη σουπερνόβα.
* Μαύρη τρύπα: Εάν ο πυρήνας του αστεριού είναι αρκετά τεράστιος, καταρρέει περισσότερο πέρα από ένα αστέρι νετρονίων, καθιστώντας μια ιδιαιτερότητα. Η έντονη βαρυτική έλξη αυτής της ιδιαιτερότητας σχηματίζει μια μαύρη τρύπα.
Περίληψη:
Η μοίρα ενός αστέρι στο τέλος του κύκλου ζωής του εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αρχική του μάζα. Τα αστέρια χαμηλής μάζας γίνονται λευκοί νάνοι, τα αστέρια ενδιάμεσης μάζας γίνονται αστέρια νετρονίων και τα αστέρια υψηλής μάζας γίνονται είτε αστέρια νετρονίων είτε μαύρες τρύπες. Όλα αυτά τα αντικείμενα είναι συναρπαστικά υπολείμματα αστρικής εξέλιξης, παρέχοντας πολύτιμες γνώσεις για την ιστορία του σύμπαντος και τις διαδικασίες που το διαμορφώνουν.
