Πώς μπορούν οι πλανήτες εάν είναι πλανήτες αερίου;
* Οι γίγαντες αερίου είναι τεράστιοι. Οι πλανήτες όπως ο Δίας και ο Κρόνος είναι κατασκευασμένοι κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, αλλά έχουν * τόσο πολύ από αυτό που η τεράστια βαρύτητα συμπιέζει το αέριο στον πυρήνα τους.
* Η πίεση μετατρέπει το αέριο σε υγρό. Η πίεση στον πυρήνα αυτών των πλανητών είναι απίστευτα υψηλή, όπως δισεκατομμύρια φορές την πίεση στην επιφάνεια της Γης. Αυτή η πίεση είναι τόσο έντονη που αναγκάζει το υδρογόνο και το ήλιο να γίνει υγρό, παρόλο που θα ήταν αέρια υπό κανονικές συνθήκες.
* Ο πυρήνας εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο. Δεν είμαστε απόλυτα σίγουροι για τον οποίο είναι ο βαθύς πυρήνας των γίγαντες αερίου. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσε ακόμη και να είναι σταθερό, κατασκευασμένο από βράχο και πάγο.
Έτσι, ενώ οι γίγαντες αερίου είναι κυρίως κατασκευασμένοι από φυσικό αέριο, δεν επιπλέουν μόνο σαν φυσαλίδες. Η τεράστια πίεση στους πυρήνες τους τους καθιστά πυκνό και τους δίνει μια σταθερή δομή.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο: Φανταστείτε να πιέζετε ένα μπαλόνι. Όσο περισσότερο συμπιέζετε, τόσο πιο πυκνό γίνεται ο αέρας μέσα. Οι γίγαντες του αερίου είναι σαν τα εξαιρετικά συμπιεσμένα μπαλόνια - η βαρύτητά τους λειτουργεί ως η δύναμη συμπίεσης.
