Οι παρατηρούμενες φάσεις της Αφροδίτης υποστηρίζουν το ηλιοκεντρικό σύστημα;
* Οι φάσεις της Αφροδίτης: Η Αφροδίτη παρουσιάζει φάσεις παρόμοιες με εκείνες του φεγγαριού, πηγαίνοντας από μια λεπτή ημισέληνο σε ένα πλήρες δίσκο και πάλι πίσω. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, όπως και το φεγγάρι, η Αφροδίτη αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου.
* Η αποτυχία του γεωκεντρικού μοντέλου: Το γεωκεντρικό μοντέλο, το οποίο τοποθετεί τη γη στο κέντρο του ηλιακού συστήματος, δεν μπορεί να εξηγήσει αυτές τις φάσεις. Θα απαιτούσε από την Αφροδίτη να τροχιάσει τη Γη με τρόπο φυσικά αδύνατο να δημιουργηθεί οι παρατηρούμενες αλλαγές στην φωτεινή επιφάνεια της.
* Η επιτυχία του ηλιοκεντρικού μοντέλου: Το ηλιοκεντρικό μοντέλο, με τον ήλιο στο κέντρο, εξηγεί εύκολα τις φάσεις της Αφροδίτης. Καθώς η Αφροδίτη περιστρέφει τον ήλιο, η θέση του σε σχέση με τις αλλαγές της Γης, οδηγώντας σε διαφορετικές ποσότητες της ηλιόλουσης επιφάνειας της να είναι ορατή σε εμάς.
Βασικές παρατηρήσεις:
* Η πλήρης φάση δεν παρατηρήθηκε ποτέ: Ποτέ δεν παρατηρούμε μια πλήρη φάση της Αφροδίτης όπως και με το φεγγάρι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Αφροδίτη δεν είναι ποτέ τοποθετημένη απέναντι από τον ήλιο από την οπτική γωνία της Γης.
* Φάση και ημισελήνες: Όταν η Αφροδίτη είναι πιο κοντά στη Γη, εμφανίζεται ως λεπτή ημισέληνος. Καθώς κινείται πιο μακριά, γίνεται γεμάτο (περισσότερο από το ήμισυ φωτίζεται). Αυτή η συμπεριφορά είναι σύμφωνη με την Αφροδίτη που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο και τη θέση της που αλλάζει σε σχέση με τη Γη.
Ιστορική σημασία:
Η παρατήρηση και η εξήγηση των φάσεων της Αφροδίτης ήταν κρίσιμες ενδείξεις για το ηλιοκεντρικό μοντέλο που πρότεινε ο Nicolaus Copernicus. Αυτά τα στοιχεία συνέβαλαν στη μετατόπιση της άποψης της επιστημονικής κοινότητας από ένα γεωκεντρικό σε μια ηλιοκεντρική κατανόηση του ηλιακού συστήματος.
