Ποιο μέρος ενός κομήτη έχει δει μόνο με διαστημικό ανιχνευτή;

Το τμήμα ενός κομήτη που έχει δει μόνο από τους ανιχνευτές διαστημικών είναι ο πυρήνας .

Εδώ είναι γιατί:

* Ο πυρήνας είναι ο στερεός, παγωμένος πυρήνας ενός κομήτη Αποτελείται από κατεψυγμένα αέρια, σκόνη και βράχο.

* Είναι εξαιρετικά μικρό και σκοτεινό. Αυτό καθιστά απίστευτα δύσκολο να δει κανείς από τη Γη, ακόμη και με ισχυρά τηλεσκόπια.

* Οι διαστημικοί ανιχνευτές όπως η Rosetta και η Stardust έχουν πετάξει κοντά στους κομήτες και έχουν καταγράψει λεπτομερείς εικόνες των πυρήνων τους. Αυτές οι αποστολές έχουν παράσχει ανεκτίμητες γνώσεις σχετικά με τη σύνθεση και τη δομή αυτών των ουράνιων σωμάτων.

Έτσι, ενώ μπορούμε να παρατηρήσουμε το κώμα (το σύννεφο του αερίου και της σκόνης γύρω από τον πυρήνα) και την ουρά ενός κομήτη από τη Γη, ο ίδιος ο πυρήνας παραμένει κρυμμένος από τα εδάφη μας τηλεσκόπια. Χρειαζόμαστε τις κοντινές απόψεις των διαστημικών ανιχνευτών για να δούμε αυτό το κρίσιμο μέρος ενός κομήτη.