Υπάρχουν εποχιακές θερμοκρασίες στον Πλούτωνα;
* Τμήμα του Πλούτωνα: Ο Πλούτωνας έχει μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά γύρω από τον ήλιο, που σημαίνει ότι πλησιάζει πολύ στον ήλιο σε ορισμένα σημεία από άλλα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα σημαντικές διακυμάνσεις στην ποσότητα του ηλιακού φωτός που φτάνει στον πλανήτη νάνου.
* Μήκος του έτους του Πλούτωνα: Ο Πλούτωνας διαρκεί 248 χρόνια γης για να ολοκληρώσει μία τροχιά γύρω από τον ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι οι εποχές του είναι απίστευτα μακρές, διαρκεί για δεκαετίες στη γη.
* Διαφορές ακραίων θερμοκρασιών: Όταν ο Πλούτωνας είναι πιο κοντά στον ήλιο (περιελάιο), η θερμοκρασία της επιφάνειας του μπορεί να αυξηθεί σε σχετικά ζαλισίοι -229 ° C (-378 ° F). Ωστόσο, όταν είναι πιο μακριά (Aphelion), οι θερμοκρασίες πέφτουν σε ένα δροσερό -238 ° C (-396 ° F).
Πώς οι εποχές του Πλούτωνα επηρεάζουν την επιφάνεια του:
* Κάπια πάγου αζώτου: Η επιφάνεια του Πλούτωνα καλύπτεται από πάγο αζώτου, ο οποίος είναι πτητικός και αντιδρά σε αλλαγές στη θερμοκρασία. Καθώς ο Πλούτωνας θερμαίνεται, ο πάγος του αζώτου εξάγει (στρέφεται απευθείας από στερεό σε αέριο), δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα. Όταν ο Πλούτωνας κρυώνει, το αέριο αζώτου παγώνει πίσω στην επιφάνεια.
* Εποχιακές αλλαγές στο χρώμα: Οι παρατηρήσεις από το διαστημικό σκάφος New Horizons έδειξαν ότι η επιφάνεια του Πλούτωνα καλύπτεται από διάφορες αποχρώσεις καφέ, κόκκινου και γκρι. Αυτά τα χρώματα πιθανώς προκύπτουν από εποχιακές αλλαγές στον πάγο αζώτου και σε άλλα υλικά στην επιφάνεια.
* Εποχικά πρότυπα ανέμου: Η εξάχνωση του πάγου αζώτου μπορεί να δημιουργήσει ανέμους που μετακινούνται στην επιφάνεια του Πλούτωνα. Αυτοί οι άνεμοι μπορούν να συμβάλουν στη διάβρωση της επιφάνειας και στον σχηματισμό διαφόρων γεωλογικών χαρακτηριστικών.
Συνοπτικά:
Αν και ο Πλούτωνας είναι εξαιρετικά μακριά από τον ήλιο, εξακολουθεί να βιώνει σημαντικές εποχιακές αλλαγές στη θερμοκρασία, επηρεάζοντας την ατμόσφαιρα, τη σύνθεση της επιφάνειας και τα γεωλογικά χαρακτηριστικά. Αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν σε εξαιρετικά μεγάλα χρονοδιαγράμματα, καθιστώντας τον Πλούτωνα ένα συναρπαστικό αντικείμενο για τη μελέτη των επιπτώσεων του κλίματος σε ένα πλανητικό σώμα.
