Μπορούν οι ραδιοφωνικοί αστρονόμοι να συλλέγουν δεδομένα μόνο μετά το σκοτάδι;
* Τα ραδιοκύματα είναι διαφορετικά από το ορατό φως. Τα ραδιοκύματα έχουν πολύ μεγαλύτερα μήκη κύματος από το ορατό φως. Αυτό σημαίνει ότι δεν εμποδίζονται από την ατμόσφαιρα της Γης όπως το φως του ήλιου.
* Ο ήλιος εκπέμπει επίσης ραδιοκύματα. Ενώ ο ήλιος είναι μια ισχυρή πηγή ορατού φωτός, εκπέμπει επίσης ραδιοκύματα. Αυτό σημαίνει ότι τα ραδιοτηλεσκόπια πρέπει να είναι σε θέση να φιλτράρουν τις εκπομπές ραδιοφώνου του ήλιου όταν παρατηρούν άλλες πηγές.
* Τα ραδιοτηλεσκόπια μπορούν να σχεδιαστούν για συγκεκριμένες συχνότητες. Ορισμένα ραδιοτηλεσκόπια έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να παρατηρούν σε συχνότητες όπου οι εκπομπές ραδιοσυχνοτήτων του ήλιου είναι αδύναμες, επιτρέποντας παρατηρήσεις ακόμη και κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που κάνουν τις νυχτερινές παρατηρήσεις πιο συνηθισμένες και μερικές φορές προτιμότερες:
* Μειωμένη παρεμβολή. Τα ραδιοφωνικά σήματα από τις ανθρώπινες δραστηριότητες (όπως τα κινητά τηλέφωνα, οι ραδιοφωνικές εκπομπές κ.λπ.) είναι γενικά πιο αδύναμα τη νύχτα, καθιστώντας ευκολότερη την παραλαβή των ελαφρών κοσμικών σημάτων.
* Λιγότερο ατμοσφαιρικό θόρυβο. Η ατμόσφαιρα μπορεί να προκαλέσει κάποια παρεμβολή στα ραδιοφωνικά σήματα και αυτό το αποτέλεσμα συχνά μειώνεται τη νύχτα.
Έτσι, ενώ οι ραδιοφωνικοί αστρονόμοι μπορούν να συλλέξουν δεδομένα κατά τη διάρκεια της ημέρας, συχνά βρίσκουν ότι οι νυχτερινές παρατηρήσεις παρέχουν καλύτερες συνθήκες για τη μελέτη των ελαφρών κοσμικών σημάτων.
