Πώς μπορούν οι αστρονόμοι να καθορίσουν τόσο μικρά;
* απόσταση: Τα Quasars είναι μερικά από τα πιο απομακρυσμένα αντικείμενα που μπορούμε να παρατηρήσουμε στο σύμπαν. Το φως τους έχει ταξιδέψει δισεκατομμύρια χρόνια για να μας φτάσει.
* Luminosity: Τα Quasars είναι απίστευτα φωτεινά, εκπέμποντας περισσότερο φως από έναν ολόκληρο γαλαξία. Αυτή η φωτεινότητα προέρχεται από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που τροφοδοτεί ενεργά το αέριο και τη σκόνη.
* φαινόμενο μέγεθος: Ενώ οι Quasars είναι απίστευτα φωτεινά, φαίνονται μικρά λόγω της τεράστιας απόστασής τους. Τους παρατηρούμε ως σημειακές πηγές φωτός, σαν αστέρια.
Πώς οι αστρονόμοι καθορίζουν τις ιδιότητές τους:
* redshift: Με τη μέτρηση της κόκκινης μετατόπισης του φωτός από τα quasars, οι αστρονόμοι μπορούν να καθορίσουν πόσο μακριά είναι. Η ερυθρή μετατόπιση εμφανίζεται όταν το φως από μακρινά αντικείμενα τεντώνεται λόγω της επέκτασης του σύμπαντος.
* φασματοσκοπία: Η ανάλυση του φωτός από κβάζαρ με φασματόμετρα αποκαλύπτει συγκεκριμένα χημικά στοιχεία και τις καταστάσεις ιονισμού τους. Αυτές οι πληροφορίες βοηθούν στον προσδιορισμό των φυσικών διαδικασιών που εμφανίζονται στο quasar.
* Μεταβλητότητα: Ορισμένα quasars παρουσιάζουν ταχείες αλλαγές στη φωτεινότητα. Μελετώντας αυτές τις παραλλαγές, οι αστρονόμοι μπορούν να συμπεράνουν το μέγεθος της περιοχής που εκπέμπει το φως. Αυτή η περιοχή, γνωστή ως δίσκος προσαύξησης, είναι συνήθως πολύ μικρότερη από τον περιβάλλοντα γαλαξία.
Συνοπτικά: Δεν είναι ότι τα κβάζαρ είναι μικρά σε απόλυτο μέγεθος, αλλά μάλλον φαίνονται μικρά για εμάς λόγω της τεράστιας απόστασής τους. Η τεράστια φωτεινότητα, η μετατόπιση και η μεταβλητότητα τους είναι το κλειδί για την κατανόηση των ιδιοτήτων τους και του ρόλου τους στην εξέλιξη του σύμπαντος.
