Ποιο ήταν το πρωταρχικό καθήκον του διαστημικού τηλεσκοπίου Spitzer;
* Δείτε μέσα από σύννεφα σκόνης: Το υπέρυθρο φως μπορεί να διεισδύσει σε σύννεφα σκόνης που εμποδίζουν το ορατό φως, αποκαλύπτοντας αστέρια και πλανήτες που διαφορετικά θα ήταν κρυμμένα.
* Μελετήστε τη γέννηση και την εξέλιξη των αστεριών και των πλανητών: Το υπέρυθρο φως μπορεί να αποκαλύψει τις υπογραφές θερμότητας που σχηματίζουν αστέρια και πλανήτες και μπορεί επίσης να εντοπίσει τη ροή του υλικού σε αυτά τα συστήματα.
* Μελετήστε τη σύνθεση των πλανητών και των αστεροειδών: Το υπέρυθρο φως μπορεί να αποκαλύψει την παρουσία συγκεκριμένων μορίων, όπως το νερό, το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο, που βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη σύνθεση των ουράνιων σωμάτων.
* Παρατηρήστε μακρινούς γαλαξίες και το πρώιμο σύμπαν: Το υπέρυθρο φως από μακρινούς γαλαξίες μετατοπίζεται, πράγμα που σημαίνει ότι είναι εκτεταμένο σε μεγαλύτερα μήκη κύματος. Αυτό επιτρέπει στον Spitzer να μελετήσει τους γαλαξίες που είναι πολύ αδύναμοι για να το δει σε ορατό φως.
Ουσιαστικά, ο Spitzer μας έδωσε ένα μοναδικό παράθυρο στο σύμπαν, επιτρέποντάς μας να παρατηρούμε αντικείμενα και φαινόμενα που ήταν προηγουμένως αόρατα για εμάς.
