Τι είναι η πυκνότητα του Comet West;

Είναι αδύνατο να δοθεί μια ενιαία πυκνότητα για τον Comet West, ή οποιοδήποτε κομήτη για αυτό το θέμα. Εδώ είναι γιατί:

* Οι κομήτες είναι απίστευτα πορώδεις: Δεν είναι συμπαγείς μπάλες πάγου και βράχου. Είναι περισσότερο σαν χαλαρά συσκευασμένες συλλογές σκόνης, πάγου και κατεψυγμένων αερίων. Η ποσότητα του χώρου μεταξύ των σωματιδίων είναι τεράστια.

* Η πυκνότητα ποικίλλει εντός του κομήτη: Ο πυρήνας ενός κομήτη δεν είναι ομοιόμορφος. Η κεντρική περιοχή μπορεί να είναι πυκνότερη από τα εξωτερικά στρώματα.

* Η πυκνότητα αλλάζει με την πάροδο του χρόνου: Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, θερμαίνεται και απελευθερώνει αέριο και σκόνη. Αυτή η διαδικασία αλλάζει τη σύνθεση και την πυκνότητα του κομήτη.

Αντί για έναν μόνο αριθμό, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μοντέλα για να εκτιμήσουν το Μέσος όρος πυκνότητα του πυρήνα του κομήτη. Αυτή η μέση πυκνότητα είναι συνήθως αρκετά χαμηλή, συχνά μικρότερη από 1 γραμμάριο ανά κυβικό εκατοστό. Για να το θέσουμε σε προοπτική, αυτό είναι λιγότερο πυκνό από το νερό.

Για το Comet West συγκεκριμένα, δεν υπάρχουν άμεσες μετρήσεις της πυκνότητας του. Ωστόσο, με βάση το μέγεθός του και την εκτιμώμενη μάζα, οι επιστήμονες έχουν συνάψει ένα πιθανό εύρος πυκνότητας, αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι πολύ αβέβαιο.

Συνοπτικά, δεν μπορείτε να μιλήσετε για την "πυκνότητα του Comet West" σαν να ήταν ένα συμπαγές αντικείμενο. Είναι ένα πολύπλοκο και δυναμικό σώμα με διαφορετική πυκνότητα σε όλη την.