Μήπως ένας κομήτης περνάει γύρω από τον ήλιο;

Ναι, οι κομήτες περνούν γύρω από τον Ήλιο. Πρόκειται για ουράνια αντικείμενα από πάγο, σκόνη και βράχο που περιστρέφουν τον ήλιο σε εξαιρετικά ελλειπτικά μονοπάτια.

Εδώ είναι γιατί:

* βαρύτητα: Η τεράστια βαρύτητα του ήλιου τραβάει τους κομήτες, κρατώντας τους σε τροχιά.

* ελλειπτικές τροχιές: Οι κομήτες δεν έχουν τέλεια κυκλικές τροχιές όπως οι πλανήτες. Τα μονοπάτια τους είναι επιμήκεις ελλείψεις, πράγμα που σημαίνει ότι έρχονται πολύ κοντά στον ήλιο σε ένα σημείο της τροχιάς τους (Perihelion) και στη συνέχεια ταξιδεύουν πολύ στο ηλιακό σύστημα σε άλλο σημείο (Aphelion).

* Το σύννεφο Oort: Πολλοί κομήτες προέρχονται από μια τεράστια περιοχή που ονομάζεται Oort Cloud, που βρίσκεται πολύ πέρα ​​από τον Πλούτωνα. Οι κομήτες από το σύννεφο OORT έχουν εξαιρετικά μακρές τροχιακές περιόδους, λαμβάνοντας χιλιάδες ή ακόμα και εκατομμύρια χρόνια για να ολοκληρώσουν ένα ταξίδι γύρω από τον ήλιο.

Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε μια κομήτη να τρέχει σε όλο τον νυχτερινό ουρανό, θυμηθείτε ότι είναι απλώς ένας κοσμικός περιπλανώμενος σε ένα μακρύ ταξίδι γύρω από το αστέρι μας.