Ποιο είναι το πιο λαμπρό αστέρι στο σύμπαν;
* απόσταση: Η φωτεινότητα όπως το βλέπουμε (εμφανές μέγεθος) επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο μακριά είναι ένα αστέρι. Ένα πολύ φωτεινό αστέρι μπορεί να εμφανιστεί αμυδρό αν είναι απίστευτα μακριά.
* Το σύμπαν είναι τεράστιο: Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε ένα περιορισμένο τμήμα του σύμπαντος. Υπάρχουν πιθανώς αστέρια πολύ πέρα από τις τρέχουσες παρατηρητικές μας δυνατότητες που είναι πολύ πιο φωτεινές από οτιδήποτε έχουμε δει.
Τι μπορούμε να πούμε:
* Το πιο λαμπρό αστέρι στον γαλαξία μας (ο Γαλαξίας) όπως βλέπουμε ότι είναι ο Sirius.
* Το πιο λαμπρό αστέρι στο παρατηρήσιμο σύμπαν μας είναι R136A1, Ένα τεράστιο, ζεστό μπλε αστέρι στο νεφέλα Tarantula. Είναι περίπου 300 φορές πιο μαζικό από τον ήλιο μας και λάμπει με μια φωτεινότητα εκατομμυρίων φορές μεγαλύτερη. Ωστόσο, είναι τόσο μακριά που δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι.
Έτσι, δεν υπάρχει ενιαίο "λαμπρότερο αστέρι" στο σύμπαν. Εξαρτάται από το τι βλέπουμε και πώς ορίζουμε τη φωτεινότητα.
