Ποιος και όταν ανακαλύφθηκε ο υδράργυρος ως πλανήτης;

Ο υδράργυρος είναι γνωστός από την αρχαιότητα, οπότε δεν "ανακαλύφθηκε" με τον τρόπο που ανακαλύπτονται οι νέοι πλανήτες σήμερα.

Οι αρχαίοι πολιτισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Σουμέριων, Βαβυλώνιων, Αιγυπτίων και Έλληνων, γνώριζαν τον Ερμής. Το παρατήρησαν ως ένα φωτεινό, γρήγορο "αστέρι" στον ουρανό και το έδωσαν διαφορετικά ονόματα ανάλογα με την εμφάνισή του.

Ήταν ο αρχαίος ελληνικός φιλόσοφος και ο μαθηματικός, Ηρακλίτης, ο οποίος ονόμασε τον πλανήτη υδράργυρο τον 5ο αιώνα π.Χ. Επέλεξε το όνομα μετά τον θεό του ρωμαϊκού αγγελιοφόρου Mercury, ο οποίος ήταν γνωστός για την ταχύτητά του, καθώς ο πλανήτης κινείται γρήγορα στον ουρανό.

Έτσι, ενώ δεν υπάρχει ενιαία "ανακάλυψη" του υδραργύρου, η ύπαρξή του είναι γνωστή για χιλιάδες χρόνια.