Το σφάλμα στα αστέρια μας (ζώδια):Είναι λάθος ο ζωδιακός κύκλος;

Λόγω μιας ταλάντωσης στον περιστροφικό άξονα της Γης, τα ζώδια έχουν απομακρυνθεί από τη θέση που βρίσκονταν πριν από περίπου δύο χιλιάδες χρόνια, επομένως το ζώδιο που θεωρείτε "δικό σας" είναι μάλλον λάθος!

Ο ζωδιακός κύκλος έχει υποστεί περιόδους επανεφεύρεσης καθώς πέρασε μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών, επειδή κάθε πολιτισμός έχει επιλέξει σχήματα και μοτίβα στον ουρανό που είναι μοναδικά για την ιστορία τους. Συναγωνιζόμενοι το ένα το άλλο σε μέγεθος και σχήματα, τα ζώδια θεωρούνται τοτέμ με τα οποία μπορεί κανείς να αναγνωρίσει τον εαυτό του και θεωρείται ότι αντιπροσωπεύει ορισμένα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς και χαρακτηριστικά προσωπικότητας.

Ενώ πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι η ώθηση για την ανάπτυξη του ζωδιακού κύκλου προήλθε από τη Βαβυλωνία, οι αρχαιολογικές ανακαλύψεις (από το σπήλαιο Lascaux στη Γαλλία) υποδεικνύουν ότι η προέλευσή τους μπορεί να εντοπιστεί στην Παλαιολιθική Εποχή.

Αρχικά ανατέθηκαν πριν από περίπου τρία χρόνια, τα ζώδια βασίζονται στη θέση του ήλιου σε σχέση με τους αστερισμούς κατά τη διάρκεια ενός έτους.

Ωστόσο, από την αρχή του ζωδιακού συστήματος, μια αργή αλλαγή στον προσανατολισμό του άξονα περιστροφής της Γης έχει αλλάξει την άποψή μας για τον Ζωδιακό κύκλο. Τα αστέρια έχουν σταδιακά μετακινηθεί και μετατοπιστεί αριστερόστροφα, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα οι αστερισμοί να μην ευθυγραμμίζονται σωστά με τα αντίστοιχα ζώδια.

Αυτό σημαίνει ότι το ζώδιο που θεωρείτε «δικό σας» είναι μάλλον λάθος!

Η εκλειπτική:Η φαινομενική κίνηση του ήλιου

Ο ζωδιακός κύκλος είναι μια ζώνη αστερισμών που εμφανίζονται εκατέρωθεν της εκλειπτικής.

Η εκλειπτική είναι ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία στο οπλοστάσιο ενός αστρονόμου, αλλά πολλοί αναγνώστες μπορεί να αγνοούν εντελώς ότι υπάρχει. Φανταστείτε μια γραμμή που συνδέει τη Γη με τον Ήλιο με τέτοιο τρόπο ώστε η Γη και ο Ήλιος να βρίσκονται στα δύο άκρα της γραμμής. Καθώς η Γη περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, ο ήλιος φαίνεται επίσης να κινείται με φόντο τα αστέρια.

Ωστόσο, αυτό είναι απλώς μια ψευδαίσθηση, καθώς ο ήλιος στην πραγματικότητα δεν κινείται! Η εκλειπτική είναι απλώς μια νοητή γραμμή που χαράσσει αυτό το ετήσιο μονοπάτι του Ήλιου στον ουρανό. Κατά μήκος της εκλειπτικής ταξιδεύουν επίσης το φεγγάρι και οι πλανήτες, ενώ πλανώνται οι αστερισμοί που σχηματίζουν τον ζωδιακό κύκλο.

Αυτή η νοητή γραμμή δείχνει διαφορετικά αστέρια στην ουράνια σφαίρα σε όλο το ταξίδι του Ήλιου που διαρκεί ένα χρόνο. Οι αστερισμοί στους οποίους δείχνει αυτή η νοητή ευθεία κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της καθ' όλη τη διάρκεια του έτους είναι γνωστοί ωςαστερισμοί του ζωδιακού κύκλου.

Η ζώνη του ζωδιακού κύκλου εμφανίζεται εκατέρωθεν της εκλειπτικής — η φαινομενική κυκλική διαδρομή που χαράζει ο ήλιος στον ουρανό. (Φωτογραφία:MattLphotography/Shutterstock)

Κάθε χρόνο, ο Ήλιος κινείται γύρω από αυτή τη ζώνη των αστερισμών, κάνοντας ένα πλήρες κύκλωμα. Ένας διαφορετικός αστερισμός επισκέπτεται κάθε μήνα, γι' αυτό είναι γνωστό ότι η ετήσια διαδρομή του Ήλιου χωρίζεται σε 12 ζώδια, όπου κάθε ζώδιο καταλαμβάνει ένα τμήμα 30 μοιρών του ουρανού.

Ωστόσο, οι αστερισμοί δεν κατανέμονται ομοιόμορφα κατά μήκος αυτής της ζώνης.

Στην πραγματικότητα, μπορεί να παρατηρηθεί μια μεγάλη διακύμανση στα μεγέθη των αστρονομικών αστερισμών. Λόγω αυτής της διακύμανσης του μεγέθους και της ταχύτητας της Γης γύρω από τον Ήλιο, η οποία αλλάζει με την απόστασή της από τον Ήλιο (νόμος του Κέπλερ, η Γη κινείται πιο γρήγορα όταν είναι πιο κοντά στον Ήλιο και πιο αργά όταν πιο μακριά) , ο ήλιος διασχίζει την περιοχή που καλύπτεται από διαφορετικούς αστερισμούς στην ουράνια σφαίρα σε διαφορετικές χρονικές περιόδους.

Για παράδειγμα, ο Ήλιος περνά 44 ημέρες μεταξύ της Γης και του μεγαλύτερου αστερισμού, της Παρθένου, ενώ περνά μόνο 7 ημέρες μεταξύ της Γης και του μικρότερου αστερισμού, του Σκορπιού.

Η IAU στο Οριοθέτηση επιστημονικών αστερισμών (Delporte, 1930) αναγνωρίζει 88 αστερισμούς σήμερα, περισσότεροι από τους μισούς από τους οποίους μπορούν να αποδοθούν στα αρχαία ελληνικά, που εδραίωσαν τις γνώσεις των αρχέγονων πολιτισμών της Βαβυλώνας, της Αιγύπτου και της Ασσυρίας.

Ενώ μια ευρέως διαδεδομένη άποψη είναι ότι υπάρχουν 12 αστερισμοί του ζωδιακού κύκλου, υπάρχουν στην πραγματικότητα 13 αστερισμοί, δηλαδή, Αιγόκερως, Υδροχόος, Ιχθείς, Κριός, Ταύρος, Δίδυμοι, Καρκίνος, Λέων, Παρθένος, Ζυγός, Σκορπιός, Τοξότης και Οφιούχος. Ο αρκετά μεγάλος αστερισμός του Οφιούχου έμεινε έξω από τους Βαβυλώνιους, παρόλο που ήταν πάντα μέρος της διαδρομής του Ήλιου στον ουρανό.

Ο Οφιούχος, που συνήθως παριστάνεται ως άνθρωπος που πιάνει ένα φίδι, ήταν μεταξύ των 48 αστερισμών που καταγράφηκαν από τον Πτολεμαίο. Ο ήλιος περνά περισσότερο χρόνο περνώντας από τον Οφιούχο παρά ο Σκορπιός. (Φωτογραφία:Sarah2/Shutterstock)

Η ουράνια σφαίρα

Με τη Γη ως κέντρο, η ουράνια σφαίρα είναι μια γιγαντιαία, πλασματική σφαίρα άπειρης ακτίνας που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις θέσεις των ουράνιων αντικειμένων. Κάθε αντικείμενο εντός ή πάνω στην ουράνια σφαίρα έχει καθορισμένες συντεταγμένες, αν και τα μακρινά αντικείμενα που μόλις κινούνται (όπως τα αστέρια) αντιμετωπίζονται ως σταθερά αντικείμενα.

Αν οι άξονες της Γης (Βόρειος και Νότιος πόλος) επεκταθούν επ' αόριστον στο διάστημα, τα δύο σημεία όπου θα τέμνει την ουράνια σφαίρα θα μας έδιναν τον ουράνιο Βόρειο και Νότιο πόλο. Το Polaris βρίσκεται πολύ κοντά στον βόρειο ουράνιο πόλο.

Η επέκταση του ισημερινού της Γης στην ουράνια σφαίρα μας δίνει τον ουράνιο ισημερινό, ο οποίος χωρίζει τη σφαίρα σε δύο μισά, όπως ο ισημερινός χωρίζει τη Γη σε βόρειο και νότιο ημισφαίριο. Όλα τα ουράνια σώματα μπορούν να αναγνωριστούν από τις συντεταγμένες τους στην ουράνια σφαίρα.

Προς το παρόν, ο Polaris είναι γνωστός ως το αστέρι του βορρά. Ωστόσο, όταν οι Αιγύπτιοι έχτισαν τις πυραμίδες, ένα άλλο αστέρι, που ονομαζόταν Thuban, ήταν ο βόρειος αστέρας, ενώ ο βόρειος αστέρας το 15.000 π.Χ. ήταν ο Δέλτα-Κύκνος. Με άλλα λόγια, ο βόρειος πόλος δεν δείχνει πάντα προς την ίδια κατεύθυνση. Τελικά, σε περίπου 13.000 χρόνια, το Polaris θα αντικατασταθεί από ένα άλλο αστέρι, το Vega.

Precession:Τι προκαλεί τη μετατόπιση

Η Γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονα περιστροφής της - μια νοητή γραμμή που διέρχεται από τον Βόρειο και τον Νότιο πόλο. Αυτός ο άξονας τυγχάνει να υποστεί μετάπτωση, που είναι μια κίνηση με την οποία ο άξονας αλλάζει αργά την κατεύθυνση προς την οποία δείχνει.

Ως αποτέλεσμα, η ευθυγράμμιση των πόλων με τα αστέρια αλλάζει και παρατηρείται αλλαγή στις ουράνιες συντεταγμένες.

Όπως μια μπλούζα παιχνιδιών που έχει ρυθμιστεί να περιστρέφεται, ο άξονας της γης διατηρεί μια σταθερή κατεύθυνση μέχρι να ωθηθεί, οπότε αλλάζει την κατεύθυνση αυτού του άξονα.

Ο Έλληνας αστρονόμος Ίππαρχος πρότεινε για πρώτη φορά αυτή τη σταδιακή μετατόπιση προς τα δυτικά γύρω στο 130 π.Χ., ενώ προσπαθούσε να υπολογίσει με ακρίβεια τη διάρκεια ενός έτους. Κατά τη διάρκεια μιας ισημερίας, η οποία συμβαίνει δύο φορές το χρόνο, ο ήλιος βρίσκεται στη διασταύρωση της εκλειπτικής και του ουράνιου ισημερινού.

Ενώ συνέκρινε αρχαίες παρατηρήσεις με τις δικές του, ο Ίππαρχος παρατήρησε ότι τα προηγούμενα 169 χρόνια, η θέση του ήλιου είχε αλλάξει, καθώς οι διασταυρώσεις είχαν μετακινηθεί κατά μερικές μοίρες. Το έργο του Ίππαρχου συνεχίστηκε από τον Πτολεμαίο στο Tetrabiblos .

Τώρα, μπορεί κανείς να αναρωτηθεί γιατί συμβαίνει αυτό. Μια περιστρεφόμενη Γη διογκώνεται στον ισημερινό, εξαιτίας του οποίου το σχήμα της Γης δεν είναι μια τέλεια στρογγυλή (ή ομοιόμορφη σφαίρα), αλλά αντίθετα είναι μια σφαιροειδής σφαιροειδής (μια ελαφρώς πεπλατυσμένη σφαίρα). Βασικά, η Γη είναι ευρύτερη στον ισημερινό παρά στους πόλους. Η ισημερινή ακτίνα της Γης (6378,1 km) διαφέρει από την πολική της ακτίνα (6356,8 km).

Η μεταπτωτική κίνηση του άξονα περιστροφής της Γης (Photo Credit :Designua/Shutterstock)

Δεδομένου ότι ο περιστροφικός άξονας της Γης είναι κεκλιμένος, το ισημερινό εξόγκωμα έχει επίσης κλίση σε σχέση με την κατεύθυνση των δυνάμεων από τον ήλιο. Λόγω αυτής της κλίσης, η βαρυτική δύναμη που βιώνει η Γη στους δύο πόλους διαφέρει. Η βαρυτική δύναμη που βιώνουν τα διάφορα μέρη του ισημερινού εξογκώματος της Γης ποικίλλει επίσης ελαφρώς. είναι ισχυρότερο από την πλευρά κοντά στην πηγή της εξωτερικής βαρύτητας και πιο αδύναμο στην πλευρά που βρίσκεται πιο μακριά από την πηγή εξωτερικής βαρύτητας. η κατεύθυνση κάθετη προς την εκλειπτική, έτσι ώστε να μειωθεί η γωνία κλίσης, σαν να γίνεται προσπάθεια να ευθυγραμμιστεί η γερμένη Γη. Ωστόσο, η ροπή (η δύναμη που προσπαθεί να κάνει τη Γη να σταματήσει να κλίνει) δεν επηρεάζει την αξονική κλίση καθώς η Γη περιστρέφεται. Αντίθετα, αλλάζει τη γωνιακή ορμή κάθετα στον άξονα περιστροφής, δηλ. αναγκάζει τον άξονα περιστροφής της Γης να κινείται σε κύκλο στον ουρανό, με αποτέλεσμα η Γη να ταλαντεύεται, όπως μια περιστρεφόμενη κορυφή.

Κατεύθυνση της μετάπτωσης του spinning top (Φωτογραφία :Sergey Merkulov/Shutterstock)

Θα ήταν σχεδόν αδύνατο να μελετηθεί η μετάπτωση χρησιμοποιώντας τις γήινες παρατηρήσεις, δεδομένης της εξαιρετικά αργής φύσης του φαινομένου. η περίοδος αυτής της κίνησης είναι 25.776 χρόνια, που είναι ένα αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα όταν λαμβάνεται υπόψη η μικρή διάρκεια μιας ανθρώπινης ζωής.

Η μετάπτωση έχει προκαλέσει το σημείο τομής μεταξύ του ουράνιου ισημερινού και της εκλειπτικής να μετακινηθεί σχεδόν στο ένα δέκατο της διαδρομής γύρω από τη ζώνη. Αυτό σημαίνει ότι τα σημάδια έχουν πλέον προχωρήσει κατά ένα μήνα. Αυτό που ήταν προηγουμένως το χρονικό πλαίσιο για τον Κριό θα ήταν τώρα η περίοδος για τους Ιχθύες!

Οι διορθωμένες ημερομηνίες για τους ζωδιακούς αστερισμούς είναι οι εξής: