Ποια αστέρια έχουν τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και γιατί;
* Χαμηλή μάζα: Οι κόκκινοι νάνοι είναι πολύ μικρότεροι και λιγότερο μαζικοί από τον ήλιο μας. Συνήθως έχουν μάζα μεταξύ 0,08 και 0,5 φορές τη μάζα του ήλιου μας.
* αργός ρυθμός σύντηξης: Η χαμηλότερη μάζα τους σημαίνει ότι έχουν πολύ πιο αδύναμη βαρυτική έλξη, η οποία μεταφράζεται σε βραδύτερο ρυθμό πυρηνικής σύντηξης στους πυρήνες τους. Καίγουν καύσιμο υδρογόνου πολύ αργά και αποτελεσματικά.
* Σταθερή καύση: Οι κόκκινοι νάνοι είναι απίστευτα σταθεροί και μπορούν να διατηρήσουν τη σύντηξη υδρογόνου για τρισεκατομμύρια χρόνια.
Σε αντίθεση:
* μαζικά αστέρια: Τα αστέρια με πολύ μεγαλύτερες μάζες καίγονται πολύ πιο γρήγορα. Έχουν έντονη βαρυτική έλξη, οδηγώντας σε γρήγορη πυρηνική σύντηξη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μικρότερες ώρες ζωής, με τη σειρά εκατομμυρίων ή δισεκατομμυρίων ετών.
* Ο ήλιος μας: Ο ήλιος μας, ένας κίτρινος νάνος, έχει διάρκεια ζωής περίπου 10 δισεκατομμυρίων ετών.
Key Takeaway: Όσο μικρότερο και λιγότερο τεράστιο είναι ένα αστέρι, τόσο περισσότερο θα ζήσει. Οι κόκκινοι νάνοι, που είναι τα μικρότερα και λιγότερο τεράστια αστέρια, είναι οι μακροχρόνιοι πρωταθλητές του αστρικού σύμπαντος.
