Τι είναι ο υποκαπνισμός; Πώς πραγματοποιείται ο υποκαπνισμός;

Ο υποκαπνισμός είναι μια διαδικασία ελέγχου παρασίτων που περιλαμβάνει την πλήρωση μιας πληγείσας περιοχής με υποκαπνιστικά ή αέρια φυτοφάρμακα, προκειμένου να πνιγούν τα παράσιτα. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται συνήθως για αγροτικές εφαρμογές, αλλά τώρα χρησιμοποιείται και για δομικό υποκαπνισμό σε κτίρια. Ο δομικός υποκαπνισμός είναι όταν ένας μουσαμάς τοποθετείται πάνω από μια κατασκευή για να συγκρατήσει τους υποκαπνιστές και να τους επιτρέψει να διεισδύσουν μέσα από ρωγμές και ρωγμές για να φτάσουν και να εξοντώσουν παράσιτα όπως κοριούς, τερμίτες ξηρού ξύλου και ξυλοφάγα σκαθάρια.

Ο υποκαπνισμός είναι μια από τις πιο αποτελεσματικές τεχνικές ελέγχου παρασίτων. Στον υποκαπνισμό, μια πληγείσα περιοχή γεμίζει πλήρως με υποκαπνιστικά (αέρια φυτοφάρμακα) για την ασφυξία των παρασίτων. Αν και οι τεχνικές υποκαπνισμού χρησιμοποιούνται συμβατικά για αγροτικές εφαρμογές, τώρα χρησιμοποιούνται ως μέτρο ελέγχου παρασίτων σε κτίρια, το οποίο ονομάζεται επίσης δομικός υποκαπνισμός. Ονομάζεται εύστοχα δομική υποκαπνισμός επειδή αυτή η μέθοδος επηρεάζει τη «δομή», υπονοώντας ότι τα παράσιτα που κατοικούν στη δομή πνίγονται μέχρι θανάτου. Αυτά τα παράσιτα περιλαμβάνουν συνήθως ξυλοκόπους και τερμίτες ξηρής ξυλείας.

Τι είναι τα Fumigants;

Τα υποκαπνιστικά είναι αέρια φυτοφάρμακα που ελέγχουν παράσιτα σε γεωργικά χωράφια, κατασκευές όπως κτίρια και διαμερίσματα, αποθήκες και διάφορες άλλες τοποθεσίες. Τα υποκαπνιστικά είναι γενικά βιοκτόνα—χημικές ουσίες που μπορούν να σκοτώσουν/τραυματίσουν ζωντανούς οργανισμούς με τους οποίους έρχονται σε επαφή. Ορισμένα υποκαπνιστικά αποτελούν επίσης μέρη πτητικών οργανικών ενώσεων (VOCs). Οι πτητικές οργανικές ενώσεις είναι επικίνδυνες ενώσεις διαβόητες για τη συμβολή τους στη δημιουργία αιθαλομίχλης. Το σουλφουρυλοφθορίδιο, η φορμαλδεΰδη, το μεθυλοβρωμίδιο, η χλωροπικρίνη και το ιωδοφόρμιο είναι μερικά από τα πιο δημοφιλή παραδείγματα υποκαπνιστικών. Ας ρίξουμε τώρα μια ματιά σε μερικές από τις σημαντικές χημικές ιδιότητες των υποκαπνιστών και πώς είναι σχετικές όταν αποφασίζουμε για το σωστό υποκαπνιστικό.

Σπρέι υποκαπνισμού σε κλειστό δωμάτιο στην Ιαπωνία. (Φωτογραφία:KENPEI/Wikimedia Commons)

Χημικές ιδιότητες και η σημασία τους στον υποκαπνισμό

• Πίεση ατμών :Αυτή είναι η πίεση του καπνιστικού ατμού σε ισορροπία με τις μη ατμούς (στερεές και υγρές) φάσεις του στη θερμοκρασία που εξετάζουμε. Τα υποκαπνιστικά όπως το μεθυλοβρωμίδιο έχουν υψηλή τάση ατμών, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ πτητικό και διεισδύει γρήγορα στο περιβάλλον. Ωστόσο, μετά το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ, η χρήση του μεθυλοβρωμιδίου έχει αποκλειστεί, δεδομένου του ρόλου του στην καταστροφή του όζοντος.
• Σημείο βρασμού :Σημείο βρασμού είναι η θερμοκρασία στην οποία βράζει ένα υγρό κάτω από ένα συγκεκριμένο ατμοσφαιρικό περιβάλλον. Τα υποκαπνιστικά με χαμηλά σημεία βρασμού είναι συνήθως αέρια που αποθηκεύονται σε δοχεία υψηλής πίεσης. Από την άλλη πλευρά, τα υποκαπνιστικά με υψηλά σημεία βρασμού είναι συνήθως υγρά ή στερεά σε θερμοκρασία δωματίου.
• Διαλυτότητα :Η διαλυτότητα των υποκαπνιστικών μετράται σε σχέση με το νερό. Είναι ένα μέτρο της μέγιστης συγκέντρωσης υποκαπνιστικού που διαλύεται κάτω από το νερό σε καθορισμένο pH και θερμοκρασία. Η ευκολία μετακίνησης μέσα στο έδαφος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διαλυτότητα του εδάφους.
• Η σταθερά του Χένρι :Αυτή είναι η αναλογία της συγκέντρωσης του υποκαπνιστικού στον αέρα προς τη συγκέντρωσή του στο νερό σε μια καθορισμένη θερμοκρασία. Όσο χαμηλότερη είναι η τιμή της σταθεράς του Henry για ένα δεδομένο υποκαπνιστικό, τόσο πιο πιθανό είναι να διαλυθεί στη μήτρα εδάφους-νερού. Από την άλλη πλευρά, η ύπαρξη υψηλότερης τιμής της σταθεράς του Henry αντιπροσωπεύει την τάση του υποκαπνιστικού να παραμένει σε μεμβράνες νερού εδάφους για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Χρόνος ημιζωής :Αυτός είναι ο χρόνος που απαιτείται για να αποικοδομηθούν τα υποκαπνιστικά στο μισό της προηγούμενης ποσότητας. Ο χρόνος ημιζωής είναι ένας δείκτης της παραμονής ενός υποκαπνιστικού στο έδαφος. Όσο μεγαλύτερη είναι η τιμή ημιζωής, τόσο πιο αργός είναι ο ρυθμός αποικοδόμησης του υποκαπνιστικού από το έδαφος.

Τι είναι ο δομικός υποκαπνισμός;

Ο δομικός υποκαπνισμός είναι μια μέθοδος ελέγχου παρασίτων για την εξόντωση εκείνων των ενοχλητικών παρασίτων που διαφορετικά είναι δύσκολο να ελεγχθούν με συμβατικές μεθόδους καταπολέμησης παρασίτων, συμπεριλαμβανομένου του ψεκασμού τοπικών εντομοκτόνων/παρασιτοκτόνων. Περιλαμβάνει την πλήρωση του εναέριου χώρου μιας κατασκευής με υποκαπνιστικά. Γενικά, ένας μουσαμάς τοποθετείται πάνω από τη δομή για να περιέχει τα αέρια υποκαπνιστικά μέσα - έτσι ώστε αυτά τα αέρια να διεισδύουν μέσα από ρωγμές και ρωγμές στα ξύλινα έπιπλα, ντουλάπες, συρτάρια κ.λπ. εντός της περιεχόμενης περιοχής - για να εξολοθρεύσουν παράσιτα, όπως κοριούς, ξηρό ξύλο τερμίτες και ξυλοφάγα σκαθάρια. Οι περισσότεροι κάτοικοι σε θερμότερες πολιτείες όπως η Φλόριντα, η Χαβάη, η Καλιφόρνια κ.λπ. είναι εξοικειωμένοι με τα φωτεινά χρώματα που χρησιμοποιούνται για να περιέχουν υποκαπνιστικά μέσα στις κατασκευές.

Μια οικιστική ιδιοκτησία που υπόκειται σε δομικό υποκαπνισμό στην Καλιφόρνια. (Φωτογραφία:Mfield/Wikimedia Commons)

Το σουλφουρυλοφθορίδιο είναι η πιο δημοφιλής επιλογή δομικού υποκαπνισμού σε πολλές πολιτείες. Ο υποκαπνισμός με χρήση σουλφουρυλοφθοριδίου πραγματοποιείται σε κατοικίες, επιχειρήσεις και άλλες κατασκευές εδώ και μερικές δεκαετίες. Μελέτες έχουν δείξει ότι το σουλφουρυλοφθορίδιο είναι μια αξιόπιστη μέθοδος για την εξάλειψη των αστικών προσβολών από ξυλολάτρες παράσιτα, όπως τερμίτες, κοριούς και σκαθάρια. Μόνο στην Καλιφόρνια, πραγματοποιούνται 100.000 υποκαπνισμοί με χρήση σουλφουρυλοφθοριδίου.

Πώς Υποκαπνίζονται;

Ο υποκαπνισμός είναι μια διαδικασία πολλαπλών σταδίων. Το πρώτο βήμα περιλαμβάνει προετοιμασία. Η μολυσμένη περιοχή που χρειάζεται υποκαπνισμό καλύπτεται με μουσαμά ή σκηνή για να δημιουργηθεί ένα σφραγισμένο περιβάλλον. Φρούτα, λαχανικά, τρόφιμα και φάρμακα που δεν είναι κλεισμένα σε γυάλινη ή μεταλλική συσκευασία με ανέπαφη την αρχική αεροστεγή σφράγιση του κατασκευαστή, πρέπει να εισάγονται σε ειδικές σακούλες που παρέχονται από την εταιρεία υποκαπνισμού.

Υποκαπνισμός ρεσεψιόν ξενοδοχείου στο Μπαλί. (Πίστωση φωτογραφίας:Wikimedia Commons)

Το δεύτερο βήμα είναι το κύριο στάδιο στο οποίο πραγματοποιείται ο πραγματικός υποκαπνισμός. Το υποκαπνιστικό απελευθερώνεται στον επηρεασμένο χώρο. Αυτός ο χώρος περιορίζεται στη συνέχεια για μια συγκεκριμένη περίοδο (μερικές ημέρες, συνήθως) με απαγόρευση εισόδου ατόμων και των κατοικίδιων τους. Αυτή η άδεια επιτρέπει στο υποκαπνιστικό αέριο να διεισδύσει στο χώρο σε μια προσπάθεια να εξαλείψει την προσβολή.

Το τρίτο βήμα περιλαμβάνει την προετοιμασία του χώρου που θα χρησιμοποιηθεί με τον κανονικό του τρόπο. Αυτό το στάδιο περιλαμβάνει αερισμό. Ο χώρος αερίζεται ώστε τα τοξικά αέρια να έχουν τρόπο διαφυγής από τον χώρο. Άλλωστε, ο χώρος πρέπει να ανακτηθεί για κανονική διαβίωση. Ο υποκαπνιστής πρέπει να δοκιμάσει τον αέρα σε κάθε δωμάτιο χρησιμοποιώντας ένα Interscan για να επιβεβαιώσει την ποιότητα του αερισμού μετά τον αερισμό πριν επιτρέψει στους ανθρώπους να ξανακατοικήσουν στο κτίριο. Μόλις ο υποκαπνιστής διαπιστώσει ότι τα τοξικά αέρια έχουν φύγει από το χώρο και ο χώρος είναι ασφαλής για να κατοικηθεί ξανά, μπορεί να επιτρέψει στους αρχικούς ενοίκους να επιστρέψουν στον χώρο, ο οποίος θα πρέπει να είναι απαλλαγμένος από προσβολή!