Ποιο αστέρι δεν θα ήταν ορατό στο άγνωστο μάτι ενός παρατηρητή στη Γη;
* απόσταση: Η συντριπτική πλειοψηφία των αστεριών είναι απλά πάρα πολύ μακριά για να δουν τα μάτια μας. Ακόμη και με τα ισχυρά τηλεσκόπια, μπορούμε να δούμε μόνο ένα μικρό κλάσμα των αστεριών στον γαλαξία μας, πόσο μάλλον τα δισεκατομμύρια γαλαξιών πέραν αυτού.
* Φωτεινότητα: Τα αστέρια έχουν ποικίλα επίπεδα φωτεινότητας. Ορισμένα αστέρια είναι εγγενώς λιποθυμημένα, ακόμη και αν είναι σχετικά κοντά. Άλλοι μπορεί να είναι φωτεινά αλλά κρυμμένα από σύννεφα αερίου και σκόνης στο διάστημα.
* Ατμοσφαιρικές συνθήκες: Η ατμόσφαιρα της Γης μπορεί να διασκορπίσει και να απορροφήσει το φως, καθιστώντας τα αμυδρά αστέρια πιο δύσκολο να δουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το stargazing γίνεται καλύτερα σε ξεκάθαρες, σκοτεινές νύχτες μακριά από τα φώτα της πόλης.
Παραδείγματα αστεριών που δεν είναι ορατά στο γυμνό μάτι:
* Proxima centauri: Αυτό είναι το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας, αλλά είναι ένας κόκκινος νάνος και πολύ αχνός.
* τα περισσότερα αστέρια σε άλλους γαλαξίες: Ακόμη και οι πλησιέστεροι γαλαξίες είναι τόσο μακριά που τα μεμονωμένα αστέρια τους είναι πέρα από την οπτική μας σειρά.
* αστέρια σε πυκνά συστάδες αστέρων: Ενώ τα αστέρια είναι ορατά, τα μεμονωμένα αστέρια μέσα τους είναι συχνά πολύ κοντά για να επιλυθούν από το γυμνό μάτι.
Σημείωση: Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι τα μάτια μας δεν είναι ευαίσθητα σε όλα τα μήκη κύματος του φωτός. Πολλά αστέρια εκπέμπουν κυρίως σε υπέρυθρο ή υπεριώδες φως, το οποίο δεν μπορούμε να δούμε χωρίς ειδικά όργανα.
