Ποιο στάδιο ακολουθεί τον κόκκινο γίγαντα της ανάπτυξης των αστεριών αν είναι αστέρι υψηλής μάζας;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα αστέρια υψηλής μάζας έχουν πολύ ταχύτερο κύκλο ζωής από τα αστέρια χαμηλής μάζας. Καίγουν το καύσιμο τους πολύ πιο γρήγορα.
* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Μετά την εξάντληση του υδρογόνου στον πυρήνα τους, τα αστέρια υψηλής μάζας επεκτείνονται σε κόκκινους γίγαντες. Ωστόσο, εξακολουθούν να είναι τεράστιες και αρκετά ζεστές ώστε να υποβληθούν σε περαιτέρω αντιδράσεις σύντηξης, οδηγώντας σε:
* σύντηξη βαρύτερων στοιχείων: Ο κόκκινος γιγαντιαίος πυρήνας αρχίζει να τερμάνει το ήλιο σε άνθρακα και η διαδικασία συνεχίζεται μέσω όλο και πιο βαρύτερων στοιχείων (άνθρακα, οξυγόνο, νέον, πυρίτιο κλπ.).
* στρώση δομή: Το αστέρι αναπτύσσει μια στρωμένη δομή με διαφορετικές ζώνες σύντηξης σε διάφορα βάθη.
* Supergiant φάση: Οι έντονες διαδικασίες σύντηξης αναγκάζουν το αστέρι να επεκταθεί ακόμη περισσότερο, καθιστώντας ένα supergiant . Γίνονται απίστευτα φωτεινά και μπορούν ακόμη και να είναι εκατοντάδες φορές μεγαλύτερες από τον ήλιο μας.
Βασικά σημεία:
* Supergiants είναι βραχύβια. Κορίζουν γρήγορα τα καύσιμα τους, οδηγώντας στην τελική κατάρρευση και έκρηξη.
* Supergiants είναι εξαιρετικά σημαντικά για το σύμπαν. Είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία των βαρύτερων στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι απαραίτητα για τη ζωή.
Θυμηθείτε, ο κύκλος ζωής ενός αστεριού υπαγορεύεται από την αρχική του μάζα. Ενώ τα αστέρια χαμηλής μάζας ακολουθούν μια διαφορετική διαδρομή μετά την κόκκινη γιγαντιαία φάση (τελικά να γίνουν λευκοί νάνοι), τα αστέρια υψηλής μάζας προχωρούν στην υπερκερατή φάση πριν τελειώσουν τη ζωή τους σε εντυπωσιακές εκρήξεις σουπερνόβα.