Πότε παρατηρείται η φωτισμένη πλευρά της Σελήνης από τη Γη;
Εδώ είναι γιατί:
* Σεληνιακές φάσεις: Οι φάσεις του φεγγαριού, όπως η Νέα Σελήνη, η ημισέληνος, η πανσέληνο κ.λπ., προκαλούνται από τις μεταβαλλόμενες γωνίες του ηλιακού φωτός που αντανακλούν το φεγγάρι καθώς περιστρέφεται γύρω από τη γη.
* Orbital Motion: Το φεγγάρι διαρκεί περίπου 27,3 ημέρες για να ολοκληρώσει μία τροχιά γύρω από τη γη. Κατά τη διάρκεια αυτής της τροχιάς, το φωτισμένο τμήμα της Σελήνης βλέπουμε συνεχώς τις αλλαγές.
* Σύγχρονη περιστροφή: Το φεγγάρι είναι κλειδωμένο στη γη, πράγμα που σημαίνει ότι μας δείχνει πάντα το ίδιο πρόσωπο. Ωστόσο, παρόλο που η ίδια πλευρά αντιμετωπίζει μας, η ποσότητα του ηλιακού φωτός που χτυπά αυτή την πλευρά ποικίλλει ως στροφές του φεγγαριού.
Συνοψίζοντας: Ενώ βλέπουμε πάντα την ίδια πλευρά του φεγγαριού, το φωτισμένο τμήμα αυτής της πλευράς αλλάζει συνεχώς λόγω της τροχιακής κίνησης του φεγγαριού και της μεταβαλλόμενης γωνίας του ηλιακού φωτός. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τις διαφορετικές σεληνιακές φάσεις που παρατηρούμε.
