Τι κάνει τον πλανήτη Πλούτωνα ξεχωριστό;
1. Ένας περίπλοκος και διαφορετικός κόσμος:
* ποικίλη επιφάνεια: Ο Πλούτωνας μπορεί να υπερηφανεύεται για μια εκπληκτικά διαφορετική επιφάνεια με βουνά, πεδιάδες, κρατήρες και ακόμη και αποδεικτικά στοιχεία κρυοπολανισμού (ηφαίστεια που εκρήγνυνται πάγο αντί για λάβα).
* Ατμόσφαιρα αζώτου: Ο Πλούτωνας έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από άζωτο, το οποίο φαίνεται να παγώνει και να πέφτει στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια του μακρού χειμώνα του.
* Περιοχή σχήματος καρδιάς: Το πιο εικονικό χαρακτηριστικό του Πλούτωνα είναι η περιοχή της καρδιάς του, που ονομάζεται επίσημα "Tombaugh Regio" μετά τον Clyde Tombaugh, τον αστρονόμο που ανακάλυψε τον Πλούτωνα το 1930.
2. Απροσδόκητα ενεργό:
* νεαρή επιφάνεια: Η επιφάνεια του Πλούτωνα φαίνεται να είναι σχετικά νεαρή, υποδεικνύοντας τη συνεχιζόμενη γεωλογική δραστηριότητα, η οποία προκαλεί έκπληξη για έναν κόσμο τόσο μακριά από τον Ήλιο.
* Cryovolcanoes: Τα αποδεικτικά στοιχεία του κρυοπολανισμού στον Πλούτωνα υποδηλώνουν ότι μπορεί να έχει μια καυτή, εσωτερική δομή.
3. Ένα μοναδικό μέλος της ζώνης Kuiper:
* σπίτι της ζώνης Kuiper: Ο Πλούτωνας είναι ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά αντικείμενα στη ζώνη Kuiper, μια περιοχή παγωμένων σωμάτων πέρα από τον Ποσειδώνα.
* Διάφορα αντικείμενα ιμάντα kuiper: Η μελέτη του Πλούτωνα μας βοηθά να κατανοήσουμε το σχηματισμό και την εξέλιξη της ζώνης Kuiper, η οποία μπορεί να κρατήσει ενδείξεις για την πρώιμη ιστορία του ηλιακού μας συστήματος.
4. Προκλήσεις και ανακαλύψεις:
* δύσκολο να μελετηθεί: Ο Πλούτωνας είναι εξαιρετικά απομακρυσμένος και ελαφρύς, καθιστώντας την πρόκληση να μελετήσει από τη Γη. Η αποστολή New Horizons, η οποία πέταξε από τον Πλούτωνα το 2015, παρείχε τις πρώτες μας κοντινές απόψεις για αυτόν τον αινιγματικό κόσμο.
* Νέες ανακαλύψεις: Η αποστολή New Horizons αποκάλυψε έναν κόσμο πολύ πιο περίπλοκο από ό, τι είχε φανταστεί προηγουμένως, με την διαφορετική επιφάνεια, την ατμόσφαιρα και την πιθανή εσωτερική δραστηριότητα.
5. Ένα παράθυρο στο παρελθόν:
* Σχηματισμός του ηλιακού συστήματος: Η σύνθεση και η δομή του Πλούτωνα παρέχουν πληροφορίες για το πρώιμο ηλιακό σύστημα, μια εποχή που ο ήλιος εξακολουθούσε να περιβάλλεται από ένα δίσκο αερίου και σκόνης.
Συμπερασματικά, ο Πλούτωνας είναι ξεχωριστός, διότι είναι ένας κόσμος εκπλήξεων, ένας πολύπλοκος και ενεργός πλανήτης νάνος που προκαλεί την κατανόησή μας για το εξωτερικό ηλιακό σύστημα και τις διαδικασίες που το σχημάτισαν. Παραμένει ένας πρωταρχικός στόχος για μελλοντική εξερεύνηση.
