Γιατί ήταν δύσκολο για τους αρχαίους αστρονόμους να εξηγήσουν την προφανή οπισθοδρομική κίνηση;
Εδώ είναι γιατί:
* Γεωκεντρικό μοντέλο: Το γεωκεντρικό μοντέλο, που υπερασπίστηκε οι στοχαστές όπως ο Πτολεμαίος, έβαλε τη Γη στο κέντρο του σύμπαντος με οτιδήποτε άλλο περιστρέφεται γύρω από αυτό. Αυτό το μοντέλο ήταν βαθιά εδραιωμένο σε φιλοσοφικές και θρησκευτικές πεποιθήσεις της εποχής.
* Αναδρομική κίνηση: Η οπισθοδρομική κίνηση είναι το φαινόμενο όπου οι πλανήτες, όταν βλέπουν από τη Γη, φαίνεται να σταματούν, να μετακινούνται προς τα πίσω για μια περίοδο και στη συνέχεια να επαναλάβουν την κίνηση προς τα εμπρός. Αυτή η φαινομενικά ακανόνιστη συμπεριφορά δεν είχε νόημα σε ένα γεωκεντρικό σύστημα όπου όλα πρέπει να περιστρέφονται γύρω από τη Γη με έναν απλό, προβλέψιμο τρόπο.
* Επεξηγήσεις: Για να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο, οι αρχαίοι αστρονόμοι πρότειναν πολύπλοκες και τελικά λανθασμένες εξηγήσεις. Κάποιοι πρότειναν ότι οι πλανήτες κινήθηκαν σε μικρότερους κύκλους που ονομάζονται επιτιδκυκλές που ενσωματώθηκαν μέσα στις μεγαλύτερες τροχιές τους γύρω από τη Γη. Αυτά τα επιτιδικά θα προκαλούσαν την εμφανή προς τα πίσω κίνηση.
Το πρόβλημα:
* Έλλειψη απλότητας: Αυτές οι εξηγήσεις, ενώ είναι μαθηματικά λειτουργικές, ήταν απίστευτα περίπλοκες και δεν είχαν την κομψότητα και την απλότητα που επιδίωξε να επιτύχει το γεωκεντρικό μοντέλο.
* Τεχνητή: Οι εξηγήσεις βασίστηκαν σε αυθαίρετους και δημιουργημένους μηχανισμούς που δεν αντικατόπτριζαν την υποκείμενη πραγματικότητα της πλανητικής κίνησης.
* Προκλητικές πεποιθήσεις: Η οπισθοδρομική κίνηση αμφισβήτησε την βαθιά πεποίθηση σε ένα γεωκεντρικό σύμπαν, το οποίο ήταν στενά συνδεδεμένο με θρησκευτικά και φιλοσοφικά δόγματα.
Η λύση:
Δεν ήταν μέχρι την ανάπτυξη του ηλιοκεντρικού μοντέλου από τον Nicolaus Copernicus τον 16ο αιώνα, βρέθηκε μια πραγματικά κομψή και ακριβής εξήγηση για την οπισθοδρομική κίνηση. Το ηλιοκεντρικό μοντέλο έβαλε τον ήλιο στο κέντρο του ηλιακού συστήματος και εξήγησε την οπισθοδρομική κίνηση ως οπτική ψευδαίσθηση που προέκυψε από τις διαφορετικές τροχιακές ταχύτητες της Γης και άλλων πλανητών.
Συμπερασματικά, η δυσκολία εξήγησης της οπισθοδρομικής κίνησης για τους αρχαίους αστρονόμους προέκυψε από τη δέσμευσή τους στο γεωκεντρικό μοντέλο, το οποίο τελικά αποδείχθηκε ανακριβείς. Το ηλιοκεντρικό μοντέλο παρείχε μια πολύ απλούστερη και ακριβή εξήγηση για αυτό το φαινόμενο.
