Όταν ένας κομήτης περνάει κοντά στο τμήμα του ήλιου, παίρνει την εμφάνιση μεγάλη φωτεινή μπάλα από την οποία επεκτείνεται η ουρά.
* Η φωτεινή μπάλα: Αυτό ονομάζεται coma . Σχηματίζεται όταν η θερμότητα του ήλιου εξατμίζει τον παγωμένο πυρήνα του κομήτη, απελευθερώνοντας σκόνη και αέριο. Αυτό δημιουργεί ένα λαμπερό σύννεφο γύρω από τον πυρήνα.
* Η ουρά: Η πίεση από τον ηλιακό άνεμο ωθεί τη σκόνη και το αέριο μακριά από το κώμα, δημιουργώντας μια μακρά, φωτεινή ουρά που μπορεί να τεντώσει για εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο τύποι ουρών:
* ουρά σκόνης: Αυτή η ουρά είναι κατασκευασμένη από σωματίδια σκόνης και καμπύλες ελαφρώς λόγω της τροχιακής κίνησης του κομήτη.
* ουρά ιόντων: Αυτή η ουρά είναι κατασκευασμένη από ιονισμένο αέριο και δείχνει απευθείας από τον ήλιο λόγω της επιρροής του ηλιακού ανέμου.
Έτσι, ναι, ένας κομήτης που περνάει κοντά στον ήλιο παίρνει την εμφάνιση μιας μεγάλης, φωτεινής μπάλας με μια ουρά που εκτείνεται από αυτό. Αυτό είναι ένα όμορφο και μαγευτικό θέαμα!
