Τι είναι το Huckleberry;

Το Huckleberry είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ για να περιγράψει πολυάριθμες παραλλαγές φυτών, τα οποία όλα έχουν μικρά μούρα που παίρνουν διαφορετικά χρώματα, όπως κόκκινο, μπλε ή μαύρο

Εάν κάνετε πεζοπορία στα βουνά της Μοντάνα και ανακαλύψετε ένα σύμπλεγμα βατόμουρων που κρύβονται πίσω από πράσινα φύλλα, το πιθανότερο είναι ότι είναι στην πραγματικότητα huckleberries. Σε αυτό το σημείο, θα σας συμβούλευα επίσης να τρέξετε για τη ζωή σας γιατί μπορεί να βρίσκεστε στο αγαπημένο μπάλωμα μιας αρκούδας γκρίζλι. Οι αρκούδες γκρίζλι διανύουν μεγάλες αποστάσεις ειδικά για να βρουν huckleberries—ένα από τα αγαπημένα τους γεύματα— που αποτελούν το ένα τρίτο της τροφής τους.

(Φωτογραφία:Flickr)

Τα Huckleberries είναι τόσο κοινά στη Μοντάνα που η δημοτικότητά τους τους έχει κερδίσει λατρεία. Αρκετές κοινότητες στη Μοντάνα γιορτάζουν φεστιβάλ αφιερωμένες αποκλειστικά στα huckleberries. Στην πραγματικότητα, το Huckleberry είναι το κρατικό φρούτο του Αϊντάχο.

Ταξινόμηση του φυτού Huckleberry

Το Huckleberry είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ για να περιγράψει πολλές παραλλαγές φυτών, τα οποία έχουν όλα μικρά μούρα που παίρνουν διαφορετικά χρώματα, όπως κόκκινο, μπλε ή μαύρο.

Τα φυτά ανήκουν συλλογικά στην οικογένεια Ericaceae, μια οικογένεια ανθοφόρων φυτών που συνήθως αναφέρονται ως οικογένεια ρείκι. Αυτά τα φυτά κατοικούν σε όξινες και άγονες βλαστικές περιοχές, γεγονός που εξηγεί γιατί αυτά τα είδη μπορούν να αναπτυχθούν στην Ανταρκτική, στην Κεντρική Γροιλανδία και σε μέρη της Υψηλής Αρκτικής.

Αρκούδα που τρώει λαχανικά (Φωτογραφία:Pixabay)

Ιστορία του Huckleberries στις ΗΠΑ

Το όνομα huckleber Το ry είναι μια βορειοαμερικανική παραλλαγή του αγγλικού διαλεκτικού ονόματος hurtleberry ή whortleberry . Σύμφωνα με έναν μύθο, πήρε το όνομά του κατά λάθος και είναι στην πραγματικότητα μια παραφθορά διαφορετικών ονομάτων. Όταν οι πρώτοι Αμερικανοί άποικοι αντιμετώπισαν αυτόχθονα αμερικανικά μούρα, τα αναγνώρισαν εσφαλμένα ως ευρωπαϊκά μούρα που ονομάζονται hurtleberries. Τα μούρα ονομάζονταν hurtleberries μέχρι το 1670, όταν το όνομα μετατράπηκε σταδιακά σε huckleberry.

Οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι λαοί του Πρώτου Έθνους στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό συνέλεξαν επίσης λαχανικά για φαγητό και παραδοσιακή ιατρική. Τα μούρα είναι γνωστό ότι ανακουφίζουν από τον πόνο, ανακουφίζουν από καρδιακές παθήσεις και θεραπεύουν πολλές λοιμώξεις. Αργότερα, η απότομη γλυκύτητα τους οδήγησε στο να στρατολογηθούν για να παρασκευάσουν διάφορα δημοφιλή φαγητά και ποτά, όπως μαρμελάδα, πουτίγκα, καραμέλες, πίτες, μάφινς, τηγανίτες, χυμούς, τσάι, σούπες και σιρόπια. Εκτός από τις αρκούδες γκρίζλι, τα πουλιά, τα ελάφια και τα κογιότ είναι μερικά από τα άλλα άγρια ​​ζώα που βρίσκουν τα χάλκινα ακαταμάχητα.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτή την ομάδα που δεν διαθέτουν την απολαυστική γλυκύτητα της ζάχαρης. Κάποια έχουν γεύση τάρτας, ενώ άλλα περιέχουν πικρούς σπόρους. Η γεύση τους είναι παρόμοια με ορισμένα βατόμουρα, και στην πραγματικότητα, τα huckleberries και τα blueberries είναι πολύ κοντινά ξαδέρφια.

Και οι δύο ανήκουν στην ίδια οικογένεια, κάτι που τους προσδίδει πολύ παρόμοια χαρακτηριστικά. Τα Huckleberries έχουν διάμετρο 5-10 mm και μοιάζουν απίστευτα με σκούρα βατόμουρα, γεγονός που μας κάνει να αναρωτιόμαστε πώς μπορούν ακόμη και οι τροφοσυλλέκτες να τα ξεχωρίσουν.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Huckleberries και Blueberries;

Οι διαφορές μεταξύ των δύο ειδών είναι λιγότερο βοτανικές και σε μεγάλο βαθμό γεωγραφικές. Τα κοινά ονόματα μπορεί να αναφέρονται σε ένα από τα διαφορετικά ανθοφόρα είδη ή στο ίδιο φυτό σε διαφορετικά μέρη των ΗΠΑ. Τα κοινά ονόματα δυσκολεύουν τις διαδικασίες ταξινόμησης. Όπως αναφέρθηκε, και τα δύο ονομάζονται whortleberries, που ορίζονται ως τα μέλη της οικογένειας των φυτών Ericaceae. Οι λεπτές διαφορές εμφανίζονται όταν κρυφοκοιτάζουμε κάτω από το δέρμα.

Στις ανατολικές και νοτιοδυτικές πολιτείες, τα huckleberries ανήκουν στο γένος Gaylussacia. Αντίθετα, στις βορειοδυτικές πολιτείες, τα είδη huckleberry είναι μέλη του γένους Vaccinium , το ίδιο γένος μύρτιλων που λατρεύουν πολλοί. Τα μούρα κρατούν το κλειδί για το γιατί, παρά τις αισθητές ομοιότητες, έχουν επινοηθεί διαφορετικές βοτανικές ονομασίες.

Τούρτα Huckleberry (Φωτογραφία :Pixabay)

Τόσο τα δυτικά huckleberries όσο και τα blueberries έχουν πέντε θαλάμους στις ωοθήκες τους. Ακόμα, τα βατόμουρα βλασταίνουν τα μούρα σε συστάδες, ενώ τα huckleberries παράγουν μεμονωμένα μούρα, όπου τα φύλλα ενώνονται με το στέλεχος, έτσι ώστε ο καρπός να γεννηθεί σε νέους βλαστούς. Από την άλλη πλευρά, κυριολεκτικά, τα ανατολικά βατόμουρα, παρόμοια με τα βατόμουρα, καρποφορούν σε συστάδες. Ωστόσο, αυτά έχουν δέκα θαλάμους αντί για πέντε, δημιουργώντας μεγάλα, τραγανά, σπορώδη μούρα. Επίσης, ένα μόνο φυτό huckleberry αποδίδει λιγότερο από ένα φυτό βατόμουρου, αλλά ο καρπός του πρώτου έχει έντονες και πλούσιες σε γεύση χημικές ουσίες, που το καθιστούν πιο προτιμότερο από κάποιους.

Μια άλλη σημαντική διαφορά είναι ότι, σε αντίθεση με τα βατόμουρα, τα huckleberries περιφρονούν την εξημέρωση. Με άλλα λόγια, τα huckleberries δεν μπορούν να καλλιεργηθούν στον πίσω κήπο σας. συλλέγονται παραδοσιακά από την άγρια ​​φύση. Ναι, μπορεί κανείς να βρει χάλκινα "κήπου" τριγύρω, αλλά και πάλι, τα κοινά ονόματα φταίνε για αυτήν την εσφαλμένη ταξινόμηση. Αυτά τα απατεώνα huckleberries δεν είναι βρώσιμα μέχρι να ωριμάσουν και να μαγειρευτούν. Το ωμό, άγουρο φρούτο είναι στην πραγματικότητα τοξικό και πικρό. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι δυσκολίες ταξινόμησης συχνά επιδεινώνονται λόγω αυτής της επικαλυπτόμενης, κοινής ονοματολογίας.

Huckleberry (Photo Credit Maxpixels)

Εκτός από την απόλαυση της φήμης στην κουζίνα, τα huckleberries έχουν εισχωρήσει και στη λογοτεχνία. Το μικρό τους μέγεθος αναφέρεται βολικά ως μεταφορά για ασημαντότητα. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι αυτό ενέπνευσε τον Mark Twain να ονομάσει τον χαρακτήρα του "Huckleberry", ένα φτωχό αγόρι που κουρνιάζει στα χαμηλότερα κλαδιά της κοινωνικής ιεραρχίας στο Huckleberry Finn . Αυτά τα μούρα συγκρίνονται επίσης με τους λωτούς, ένα μεγαλύτερο φρούτο, για να απεικονίσουν την ανικανότητα. Η φράση "a huckleberry over my persimmon" υποδηλώνει μια δραστηριότητα πέρα ​​από τις ικανότητές κάποιου!