Γιατί η απόσταση μεταξύ δύο αστεριών δεν φαίνεται να αλλάζει;
* τεράστιες αποστάσεις: Τα αστέρια είναι απίστευτα μακριά. Ακόμη και τα πλησιέστερα αστέρια είναι έτη φωτός μακριά, πράγμα που σημαίνει ότι το φως που βλέπουμε από αυτούς αριστερά πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Η κίνηση των αστεριών σε ανθρώπινα χρονοδιαγράμματα είναι μικροσκοπική σε σύγκριση με αυτές τις αποστάσεις.
* Αργή κίνηση: Τα αστέρια κινούνται, αλλά κινούνται απίστευτα αργά σε σχέση με τις τεράστιες αποστάσεις τους. Η κίνηση τους είναι συνήθως μετρήσιμη μόνο σε πολύ μεγάλες περιόδους, όπως εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια.
* Η προοπτική μας: Από το πλεονέκτημα μας στη Γη, βλέπουμε αστέρια σε ένα σκηνικό του υπόλοιπου σύμπαντος. Η φαινομενική κίνηση των αστεριών σε αυτό το σκηνικό μπορεί να είναι δύσκολο να ανιχνευθεί, ειδικά για αστέρια που είναι σχετικά κοντά μαζί.
Εδώ είναι μια αναλογία: Φανταστείτε δύο αυτοκίνητα που οδηγούν κάτω από έναν αυτοκινητόδρομο, πολύ μακριά. Ακόμα κι αν ταξιδεύουν με υψηλές ταχύτητες, από την οπτική σας στέκεται στο πλάι του δρόμου, μπορεί να φαίνεται ότι δεν κινούνται καθόλου, ειδικά αν τα παρατηρείτε μόνο για μικρό χρονικό διάστημα.
Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι ανίχνευσης της κίνησης των αστεριών:
* parallax: Αυτή είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της απόστασης από τα κοντινά αστέρια, παρατηρώντας την εμφανή μετατόπιση της θέσης τους καθώς η Γη περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο.
* σωστή κίνηση: Αυτό αναφέρεται στην πραγματική κίνηση ενός αστέρι στον ουρανό, όπως φαίνεται από τη Γη. Ενώ αυτή η κίνηση είναι αργή, μπορεί να μετρηθεί σε μεγάλες χρονικές περιόδους.
* Ακτινική ταχύτητα: Αυτό μετράει την κίνηση ενός αστέρι προς ή μακριά από εμάς, με βάση τη μετατόπιση του φωτός του.
Έτσι, ενώ η απόσταση μεταξύ δύο αστεριών μπορεί να φαίνεται σταθερή με το γυμνό μάτι, οι αστρονόμοι έχουν αναπτύξει μεθόδους για να παρατηρήσουν και να κατανοήσουν την πραγματική τους κίνηση και τις μεταβαλλόμενες αποστάσεις με την πάροδο του χρόνου.
