Πόσο μεγάλο πρέπει να παρατηρηθεί ένα αντικείμενο στην τροχιά από την επιφάνεια της Γης;
* υψόμετρο: Τα αντικείμενα σε χαμηλή τροχιά γης (LEO) είναι πολύ πιο κοντά στη γη από εκείνα που βρίσκονται σε υψηλότερες τροχιές όπως η γεωστατική τροχιά. Όσο χαμηλότερο είναι το υψόμετρο, τόσο πιο εύκολο είναι να δείτε ένα αντικείμενο.
* Φωτεινότητα: Ένα εξαιρετικά αντανακλαστικό αντικείμενο, όπως ένας δορυφόρος με μεγάλους ηλιακούς συλλέκτες, θα είναι ευκολότερο να εντοπιστεί από ένα πιο σκούρο αντικείμενο.
* Συνθήκες παρατήρησης: Οι ατμοσφαιρικές συνθήκες (κάλυμμα σύννεφων, ατμοσφαιρική ρύπανση κ.λπ.) μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την ορατότητα. Η φωτεινή ρύπανση από τις πόλεις καθιστά επίσης πιο δύσκολο να δει τα λιπαρά αντικείμενα.
* Εργαλεία παρατήρησης: Χρησιμοποιώντας κιάλια ή τηλεσκόπιο θα σας επιτρέψει να δείτε πολύ πιο αδύναμα και μικρότερα αντικείμενα από το γυμνό μάτι.
Γενικές κατευθυντήριες γραμμές:
* Γυμνό μάτι: Υπό ιδανικές συνθήκες, ίσως μπορείτε να εντοπίσετε αντικείμενα όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) ή μεγαλύτεροι δορυφόροι, οι οποίοι είναι περίπου το μέγεθος ενός λεωφορείου ή μεγαλύτερου. Αυτά τα αντικείμενα είναι συχνά αρκετά φωτεινά λόγω των ανακλαστικών επιφανειών τους.
* κιάλια: Τα κιάλια μπορούν να σας βοηθήσουν να δείτε μικρότερα αντικείμενα και σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Μπορεί να είστε σε θέση να εντοπίσετε μικρότερους δορυφόρους ή ακόμα και συντρίμμια σε τροχιά.
* Τηλεσκόπια: Τα τηλεσκόπια παρέχουν τη μεγαλύτερη μεγέθυνση και σας επιτρέπουν να βλέπετε ακόμη και πιο αδύνατα αντικείμενα. Ωστόσο, το μέγεθος και η πολυπλοκότητα του αντικειμένου που απαιτείται για την ορατότητα εξακολουθεί να εξαρτάται από το υψόμετρο και τη φωτεινότητα του.
Σημαντική σημείωση: Πολλά αντικείμενα στην τροχιά είναι πολύ μικρά για να το βλέπουν με γυμνό μάτι, ακόμη και υπό ιδανικές συνθήκες. Ωστόσο, ακόμη και μικρά αντικείμενα μπορούν να εντοπιστούν με εξειδικευμένα τηλεσκόπια και συστήματα ραντάρ.
Συνοψίζοντας: Δεν υπάρχει οριστικό όριο "μεγέθους" για ορατότητα. Είναι ένας συνδυασμός παραγόντων, όπως το μέγεθος, η φωτεινότητα, το υψόμετρο, οι συνθήκες παρατήρησης και τα εργαλεία προβολής σας.
