Γιατί ο Ceres και ο Πλούτωνας αναγνωρίστηκαν ως ο πρώτος πλανήτης νάνος;

Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι οι Ceres και Pluto ήταν οι πρώτοι * πλανήτες νάνος που προσδιορίστηκαν. Η έννοια του "πλανήτη νάνου" καθορίστηκε επίσημα το 2006 από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση (IAU).

Ακολουθεί μια ανάλυση της κατάστασης:

* ceres: Ανακαλύφθηκε το 1801, θεωρήθηκε αρχικά ο μεγαλύτερος αστεροειδής. Ωστόσο, είναι αρκετά μεγάλο για να είναι στρογγυλό λόγω της δικής του βαρύτητας, ενός βασικού χαρακτηριστικού των πλανητών. Όμως, μοιράζεται την τροχιά του με άλλα αντικείμενα, αποτυγχάνει στον ορισμό της IAU να εκκαθαρίσει τη γειτονιά του. Ως εκ τούτου, αναταξινόμησε ως πλανήτης νάνου το 2006.

* Πλούτωνας: Ανακαλύφθηκε το 1930, θεωρήθηκε αρχικά ο ένατος πλανήτης. Ωστόσο, η ανακάλυψη αντικειμένων παρόμοιου μεγέθους στη ζώνη Kuiper, όπως ο Eris, αμφισβήτησε την πλανητική κατάσταση του Πλούτωνα. Το IAU τελικά υποβιβάστηκε στον Πλούτωνα στον Πλανήτη Νάνου το 2006.

Σημαντική σημείωση: Ο ορισμός του IAU για έναν πλανήτη νάνου ήρθε μετά την ανακάλυψη τόσο του Ceres όσο και του Pluto. Δεν ήταν ότι ήταν το "πρώτο" που ανακαλύφθηκε, αλλά μάλλον ότι το καθεστώς τους επανεκτιμήθηκε και επαναπροσδιορίστηκε με βάση τη νέα κατανόηση του ηλιακού συστήματος.