Γιατί η θερμοκρασία ενός πλανήτη ποικίλλει ανάλογα με την απόσταση από τον ήλιο;
* Η ενέργεια του ήλιου: Ο ήλιος εκπέμπει ενέργεια με τη μορφή ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, συμπεριλαμβανομένου του φωτός και της θερμότητας.
* εξάπλωση ενέργειας: Αυτή η ακτινοβολία ταξιδεύει προς τα έξω προς όλες τις κατευθύνσεις. Καθώς ταξιδεύει περισσότερο από τον ήλιο, η ίδια ποσότητα ενέργειας κατανέμεται σε μια μεγαλύτερη περιοχή.
* Αντίστροφη τετράγωνη νόμος: Αυτή η εξάπλωση της ενέργειας ακολουθεί τον αντίστροφο τετράγωνο νόμο:η ένταση της ακτινοβολίας είναι αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της απόστασης από την πηγή.
* Με απλούστερους όρους, αν διπλασιάσετε την απόσταση από τον ήλιο, η ποσότητα της ηλιακής ενέργειας που φθάνει σε έναν πλανήτη μειώνεται κατά συντελεστή τεσσάρων.
* Απορρόφηση και εκπομπή του πλανήτη: Οι πλανήτες απορροφούν μερικές από τις εισερχόμενες ηλιακές ακτινοβολίες, η οποία τους θερμαίνει. Εμφανίζουν επίσης την ακτινοβολία πίσω στο διάστημα, ψύχουν τον εαυτό τους. Η ισορροπία μεταξύ απορρόφησης και εκπομπής καθορίζει τη μέση θερμοκρασία ενός πλανήτη.
* Άλλοι παράγοντες: Ενώ η απόσταση είναι ένας πρωταρχικός παράγοντας, άλλα πράγματα επηρεάζουν τη θερμοκρασία, όπως:
* Ατμόσφαιρα: Οι πλανήτες με παχιά ατμόσφαιρα μπορούν να παγιδεύσουν τη θερμότητα, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα του θερμοκηπίου.
* Σύνθεση επιφάνειας: Οι σκοτεινές επιφάνειες απορροφούν περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία από τις φωτεινές επιφάνειες.
* Ρύθμιση περιστροφής: Η ταχύτερη περιστροφή μπορεί να διανείμει τη θερμότητα πιο ομοιόμορφα σε έναν πλανήτη.
* Εσωτερική θερμότητα: Μερικοί πλανήτες έχουν εσωτερικές πηγές θερμότητας που συμβάλλουν στη θερμοκρασία της επιφάνειας τους.
Συνοπτικά, όσο περαιτέρω ένας πλανήτης είναι από τον ήλιο, τόσο λιγότερο ηλιακή ενέργεια που λαμβάνει ανά μονάδα επιφάνειας, οδηγώντας σε χαμηλότερη μέση θερμοκρασία.
