Ποιος χρησιμοποίησε την αστρονομική παρατήρηση και τον μαθηματικό υπολογισμό για να διαψεύσει την ελληνιστική πεποίθηση ότι η Γη ήταν κέντρο του σύμπαντος;
Ενώ άλλοι μπροστά του είχαν προτείνει ηλιοκεντρικά μοντέλα, ο Copernicus ήταν ο πρώτος που ανέπτυξε ένα ολοκληρωμένο και μαθηματικά ακούγεται ηλιοκεντρικό μοντέλο του ηλιακού συστήματος. Το βιβλίο του, * de Revolutionibus orbium coelestium * (στις επαναστάσεις των ουράνιων σφαιρών), που δημοσιεύθηκε το 1543, έθεσε τη θεωρία του και παρείχε στοιχεία από τις παρατηρήσεις του.
Εδώ είναι γιατί το έργο του Κοπέρνικου ήταν πρωτοποριακό:
* Ο Helios βρίσκεται στο κέντρο: Ο Copernicus έβαλε τον ήλιο στο κέντρο του ηλιακού συστήματος, με τη γη και άλλους πλανήτες να περιστρέφονται γύρω από αυτό. Αυτή ήταν μια ριζική απόκλιση από το επικρατούσα γεωκεντρικό μοντέλο.
* Μαθηματική ακρίβεια: Ο Copernicus χρησιμοποίησε σχολαστικές παρατηρήσεις και μαθηματικούς υπολογισμούς για να υποστηρίξει τη θεωρία του. Αναπτύχθηκε ένα σύνθετο σύστημα πλανητικών κινήσεων, συμπεριλαμβανομένης της οπισθοδρομικής κίνησης, που θα μπορούσε να εξηγηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια από το ηλιοκεντρικό μοντέλο του από το γεωκεντρικό.
* αμφισβητημένη καθιερωμένη αρχή: Το έργο του Copernicus αμφισβήτησε τις καθιερωμένες επιστημονικές και θρησκευτικές αρχές της εποχής. Αυτό συνέβαλε στην επιστημονική επανάσταση που θα ακολουθούσε τους αιώνες μετά το θάνατό του.
Ενώ το έργο του Copernicus ήταν ένα βασικό βήμα στην κατανόηση του ηλιακού συστήματος, δεν ήταν χωρίς τους περιορισμούς του. Το μοντέλο του εξακολουθούσε να περιείχε κάποιες ανακρίβειες και χρειάστηκαν περαιτέρω εξελίξεις στην αστρονομία και τη φυσική για να βελτιώσουμε πλήρως την κατανόησή μας για το σύμπαν.
