Γιατί η Γη είναι ο μόνος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα που περιέχει τέσσερις σφαίρες;
Οι τέσσερις σφαίρες είναι:
* Γεόσφαιρα: Αυτό είναι το στερεό, βραχώδες μέρος της γης, συμπεριλαμβανομένου του φλοιού, του μανδύα και του πυρήνα.
* υδροσφαίρια: Αυτό αναφέρεται σε όλο το νερό στη γη, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών, των λιμνών, των ποταμών, των υπόγειων υδάτων και του πάγου.
* Ατμόσφαιρα: Αυτό είναι το στρώμα των αερίων που περιβάλλουν τη γη, προστατεύοντάς μας από την επιβλαβής ηλιακή ακτινοβολία.
* Βιόσφαιρα: Αυτό περιλαμβάνει όλα τα ζωντανά πράγματα στη γη, από τα μικρότερα βακτήρια έως τις μεγαλύτερες φάλαινες.
Ενώ η Γη είναι ο μόνος πλανήτης που γνωρίζουμε ότι υποστηρίζει τη ζωή, πολλοί άλλοι πλανήτες και φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα έχουν τουλάχιστον μερικές από αυτές τις σφαίρες.
Για παράδειγμα:
* Άρης έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα, μια στερεή επιφάνεια (γεωφαίη) και ενδείξεις παρελθόντος νερού, υποδηλώνοντας πιθανή υδροσφαίρα στο παρελθόν.
* Jupiter και Κρόνος έχουν τεράστιες ατμόσφαιρες (γίγαντες αερίου).
* Europa (ένα φεγγάρι του Δία) έχει έναν τεράστιο υπόγειο ωκεανό (υδροσφαίριο) και ένα συμπαγές κέλυφος πάγου (Geosphere).
* Titan (ένα φεγγάρι του Κρόνου) έχει μια παχιά ατμόσφαιρα, λίμνες μεθανίου (υδροσφαίρια) και μια στερεά επιφάνεια (γεωφαίη).
Έτσι, ενώ η Γη είναι μοναδική στην πολύπλοκη αλληλεπίδρασή της μεταξύ των τεσσάρων σφαιρών, δεν είναι ο μόνος πλανήτης μαζί τους. Η παρουσία αυτών των σφαιρών είναι θέμα βαθμού και συγκεκριμένης σύνθεσης, όχι μια απόλυτη πρόταση για όλα ή τίποτα.
