Γιατί οι κομήτες έχουν μια ουρά όταν βρίσκονται κοντά στον ήλιο;
* Σύνθεση: Οι κομήτες είναι ουσιαστικά παγωμένοι. Αποτελούνται από πάγο, σκόνη, βράχο και κατεψυγμένα αέρια όπως το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και η αμμωνία.
* ηλιακή ακτινοβολία και θερμότητα: Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, η ηλιακή ακτινοβολία και η θερμότητα προκαλούν τον πάγο να εξαγνίσει, πράγμα που σημαίνει ότι αλλάζει απευθείας από ένα στερεό σε ένα αέριο. Αυτό το αέριο, μαζί με σωματίδια σκόνης, σχηματίζει ένα σύννεφο που ονομάζεται κώμα γύρω από τον πυρήνα του κομήτη.
* ηλιακός άνεμος: Ο ήλιος εκπέμπει επίσης ένα σταθερό ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ονομάζονται ηλιακό άνεμο. Αυτός ο άνεμος σπρώχνει το υλικό κώματος μακριά από τον κομήτη, δημιουργώντας μια ουρά .
* Δύο τύποι ουρών:
* ουρά σκόνης: Αυτή η ουρά αποτελείται από σωματίδια σκόνης που απομακρύνονται από τον κομήτη με την πίεση του ηλιακού φωτός. Φαίνεται κιτρινωπό-λευκό και συχνά καμπυλώνει ελαφρώς.
* ουρά ιόντων: Αυτή η ουρά αποτελείται από ιονισμένο αέριο που απομακρύνεται από τον κομήτη από τον ηλιακό άνεμο. Φαίνεται μπλε και είναι συχνά ευθεία, δείχνοντας απευθείας από τον ήλιο.
Η εμφάνιση της ουράς: Οι κομήτες μπορούν να έχουν ουρές που έχουν εκατομμύρια χιλιόμετρα μήκος. Οι ουρές δείχνουν πάντα μακριά από τον ήλιο, ακόμα και όταν ο κομήτης κινείται γύρω του. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ουρά σχηματίζεται συνεχώς από τον ηλιακό άνεμο και την πίεση.
Συνοπτικά: Ο συνδυασμός της ηλιακής ακτινοβολίας, της θερμότητας και του ηλιακού ανέμου προκαλεί τον πάγο και τη σκόνη σε έναν κομήτη για να εξατμιστεί και να ωθηθεί μακριά, σχηματίζοντας τις εικονικές ουρές που βλέπουμε.
